أصبح الابتكار كلمة رنانة تقريبًا إلى درجة كليشيهات داخل الجيش الأمريكي. يحتاج المرء فقط إلى مسح بعض المقالات على هذا الموقع للعثور على مجموعة من الآراء، حتى المتناقضة منها، حول الابتكار. تشمل الحجج كيف يقصر الابتكار الدفاعي، وكيفية إصلاحه، وكيف أن الابتكار ليس هو المشكلة في الواقع، وكيف ينبغي للجيش الأمريكي أن يبتكر مثل المتمردين، وأفضل السبل لقيادة الابتكار
لكن ما تفتقده هذه الحجج هو دور القيادة في الابتكار – العنصر البشري الضروري لمواجهة تحديات الحرب في المستقبل. من المحتمل أن يتطلب هذا النوع من ساحات القتال تشكيلات متفرقة يقودها قادة صغار في بيئات قاسية. سيتم إجبار هؤلاء القادة، بسبب ضرورات القتال، على حل التحديات التكتيكية لحرب الطائرات بدون طيار، وأجهزة الاستشعار الآلية، والذكاء الاصطناعي، والمزيد. ستكون ابتكاراتهم، التي تم تمكينها من خلال قيادة المهمة والمرونة الذهنية للابتكار، حاسمة في أي صراع حديث.
تقود الأكاديمية العسكرية الأمريكية في ويست بوينت الطريق في تطوير هذا النوع من الضباط المبدعين والرياديين والتكيفين. من خلال برنامجها الأكاديمي، بقيادة أعضاء هيئة تدريس من الطراز العالمي مع التركيز على التعلم القائم على المشاريع، تسعى West Point إلى إنشاء نوع الضابط الذي يمكنه دفع الابتكار التكنولوجي والتنظيمي والعقائدي على المستويين التكتيكي والاستراتيجي. هذه الأنواع من القادة – الفضوليين، والإبداعيين، والمفتوحين للمخاطرة، والمستعدين لتحدي الافتراضات – هم الذين سينجحون في الحرب المعاصرة
من الواضح أن هناك إحساسًا قويًا في الجيش ووزارة الدفاع بأن التغيير ليس ضروريًا فحسب، بل طال انتظاره. في حين أن “الابتكار” ربما أصبح عاملاً محوريًا لهذا الحدس عبر وزارة الدفاع، فإن التحديات التي تواجه الجيش الأمريكي تشير إلى أن هذا الشعور صحيح. تبرز الصين المتزايدة العدوانية، والغزو الروسي لأوكرانيا، والأهمية المتزايدة للتقنيات الناشئة في العمليات العسكرية، بيئة تنافسية سريعة التطور. ومع ذلك، فإن قضايا التجنيد والظروف الاقتصادية الصعبة والتهديد المستمر الذي تشكله الجهات الفاعلة غير الحكومية تجعل التغيير صعبًا للغاية. لا عجب أن “الابتكار” أصبح الحل السحري لحل المشاكل والتوترات التي تبدو مستعصية على الحل. تعد الحاجة إلى التكيف في مواجهة التغيير موضوعًا متكررًا في التاريخ العسكري، والابتكار مصطلح واسع بما يكفي لالتقاط هذه الضرورة
ومع ذلك، ما هو الابتكار، وكيف يحدث في مؤسسة، خاصة في مؤسسة كبيرة ومتكلسة إلى حد ما مثل المؤسسة العسكرية؟ هل هو مجرد اقتناء ودمج التكنولوجيا الناشئة؟ هل يتعلق الأمر باستراتيجية وعقيدة جديدة؟ أم أن الابتكار يتعلق أكثر بالتغيير التنظيمي بحيث يتم تشجيع الابتكار وقبوله ويصبح جزءًا لا يتجزأ من الثقافة العسكرية؟
الابتكار ليس مجرد تغيير تكنولوجي أو تحولات في الثقافة التنظيمية. كلاهما وأكثر. الابتكار هو اختراع واحتضان وتنفيذ التغييرات اللازمة في إدارة الحرب حتى يتمكن الجيش من القتال والفوز في حروب الأمة. إنها عملية يتم من خلالها اختراع التكتيكات والتقنيات والمنظمات الجديدة، ورفعها إلى مستوى من المكانة، والقبول، ثم تنفيذها من أعلى إلى أسفل عبر القوة. عندها فقط يمكن أن يحدث ابتكار منهجي وهادف
ومع ذلك، فإن هذا التعريف يفتقد إلى العنصر الأكثر أهمية في عملية الابتكار في الجيش: القيادة تؤكد “استراتيجية أفراد الجيش” أن الحصول على الابتكار بشكل صحيح، قبل أي تكيف تكنولوجي ناجح أو اختراع عقائدي، يتطلب أولاً وجود قادة مبتكرين. بعبارة أخرى، الابتكار العسكري كالحرب مسعى بشري وبالمثل يتطلب النجاح نوعًا معينًا من الضباط. يشير آدم جرانت في كتابه “فكر مرة أخرى: قوة معرفة ما لا تعرفه” إلى أن حل “المشكلات المعقدة … يدعونا إلى الحفاظ على المرونة الذهنية. في مواجهة أي عدد من التهديدات غير المعروفة والمتطورة، يعد التواضع والشك والفضول أمرًا حيويًا للاكتشاف. قد يكون التجريب الجريء والمستمر هو أفضل أداة لدينا لإعادة التفكير “. السمات التي يتم تصورها – التواضع، والخيال، والاستعداد للتجربة، وقبول المخاطر المخففة، ومهارات التفكير النقدي – تصف جيدًا الضباط اللازمين لدعم جهود الابتكار في الجيش
لهذا السبب، يسعى البرنامج الأكاديمي للأكاديمية العسكرية الأمريكية إلى خلق بيئة يتم فيها تشجيع هذه السمات وينبثق منها الضباط المبتكرون. وهو يفعل ذلك من خلال البقاء ملتزمًا، على الرغم من الاتجاهات السائدة في التعليم العالي في الاتجاه المعاكس، بتعليم الفنون الحرة واسع النطاق للطالب. يغطي عدد لا يحصى من المجالات الأكاديمية – بدءًا من العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات إلى العلوم الاجتماعية والعلوم الإنسانية – تم تصميم المناهج الأساسية في الأكاديمية العسكرية لإنشاء ضباط يمكنهم التفكير، بخلاف أي معرفة محددة في موضوع ما. بشكل حاسم، والتواصل بنجاح وحل المشكلات في أي مكان. هذا ما يتطلبه العالم الشرير سريع التغير – مهارات التفكير المفاهيمية التي يمكنها ربط الأفكار الجديدة والعمل عبر السياقات”
استكمال هذا المنهج الأساسي، وعلى نفس القدر من الأهمية لتطوير عقلية مبتكرة بين ضباط المستقبل، هو تخصص أكاديمي للطالب. في دراسة أساسية بعنوان الابتكار العسكري في فترة ما بين الحربين، أحد المكونات المهمة في الابتكار الناجح في فترة ما بين الحربين كان له علاقة بقدرة الضباط على استخدام خيالهم في دراسة الابتكارات المحتملة. لهذا السبب، يُسمح للطلاب العسكريين، في تخصصهم، بدراسة موضوع من اختيارهم ومتابعة المساعي العلمية المستقلة. يسمح هذا لكل طالب بتحديد المشكلات والتجربة وصياغة الحلول الإبداعية. والأهم من ذلك، أن هذا يحفز فضولهم الطبيعي والخيال الفكري الضروري للابتكار
الإشراف على البرنامج الأكاديمي هو هيئة تدريس عسكرية ومدنية من الطراز العالمي. أعضاء هيئة التدريس هم خبراء في الموضوع يتمتعون بخبرة حقيقية في العالم يقومون بتعليم الطلاب في الفصول الدراسية الصغيرة، عدة مرات من خلال التعلم القائم على المشاريع. غالبًا ما يعود هؤلاء أعضاء هيئة التدريس من المهام التي رأوا فيها عن كثب التحديات التي تواجه الجيش، وسيعودون إلى تشكيلاتهم مجهزة بشكل أفضل من التدريس وقيادة نوع التفكير متعدد التخصصات والمبتكر الذي يعود بالفائدة على الطلاب العسكريين والجيش الأوسع. على سبيل المثال، لا يتم إجراء الاختبار المستمر للقدرات الجديدة في الليزر عالي الطاقة، والذي يتم إجراؤه بشكل مشترك من قبل الطلاب العسكريين وأعضاء هيئة التدريس والشركاء الخارجيين، مع التركيز قصر النظر على القضايا التقنية فقط. بدلاً من ذلك، يؤدي اتساع نطاق البرنامج الأكاديمي إلى تحليل قانوني وأخلاقي وتاريخي مستمر إلى جانب التفكير الجاد حول أفضل السبل لتطبيق هذه التكنولوجيا في القوة العاملة
يعمل منهج ويست بوينت القوي وأعضاء هيئة التدريس المتفانون، الذين يعملون معًا، على تعزيز بيئة ديناميكية ينتج عنها ضباط مبتكرون. سيكون لكل خريج، مزودًا بالأساس الفكري المناسب، السمات اللازمة لتطوير الابتكارات التكنولوجية والتنظيمية والعقائدية التي تتطلبها تهديدات اليوم. هؤلاء الضباط، أكثر من أي عنصر آخر في النظام الإيكولوجي للابتكار، مهمون لمساعدة الجيش الأمريكي بنجاح في التغلب على التعقيدات والشكوك في ساحة المعركة المعاصرة
قبل كل شيء، تطوير ضباط مبتكرين له أهمية قصوى. لا نعرف متى سيأتي الصراع القادم. ومع ذلك، نحن نعلم أن الابتكار، بقيادة الضابط المفكر، أمر بالغ الأهمية للقتال والفوز في حروب الأمة المستقبلية. مع المرونة العقلية التي اكتسبها تعليمهم في ويست بوينت، سيتمكن الخريجون من المساهمة في التغييرات التي يحتاجها الجيش لمواجهة تطور ساحة المعركة. بمفردهم على جزيرة أو في غابة نائية مع فصيلتهم أو شركتهم، يجب أن يكون هؤلاء الضباط مرتاحين في غموض وعدم يقين القتال الحديث، وعلى استعداد لإيجاد حلول لمشاكل غير متوقعة.
هذا هو السبب في أن الأكاديمية العسكرية الأمريكية ملتزمة تمامًا بتوفير التعليم اللازم لتطوير قادة مبتكرين. كما كتب المؤرخ جون كيغان، “ما تشترك فيه المعارك هو الإنسان” وربما تكون هذه أكبر ميزة للجيش الأمريكي – شعبه. سيظل العنصر البشري في الجيش الأمريكي أهم قوته الأساسية، وهو تعزيز التفكير الابتكاري في أماكن مثل ويست بوينت الذي سيمكن الضباط من النجاح في ساحات القتال في الغد
