يحتوي تقييم التهديد السنوي لعام 2023 لمجتمع الاستخبارات الأمريكية على بعض التقديرات المثيرة للقلق، لا سيما فيما يتعلق بالقدرات الإلكترونية لجمهورية الصين الشعبية. وتنص على أن بكين “ستفكر على نحو شبه مؤكد في القيام بعمليات إلكترونية عدوانية ضد البنية التحتية الحيوية للولايات المتحدة والأصول العسكرية في جميع أنحاء العالم” إذا كانوا يعتقدون أن الحرب “وشيكة”. سيتم تصميم هذه العمليات لردع العمل العسكري الأمريكي من خلال إعاقة صنع القرار الأمريكي، وإثارة الذعر المجتمعي، والتدخل في نشر القوات الأمريكية. مثل هذه التحذيرات مقلقة بشكل خاص بالنظر إلى أننا قد نكون في خضم ما يسميه بعض الخبراء “عقد الخطر الأقصى”
كانت هناك تحذيرات مماثلة قبل الغزو الروسي لأوكرانيا في أوائل العام الماضي. افترض خبير الأمن السيبراني جيسون هيلي أنه إذا أدى اختراق على غرار SolarWinds في خضم أزمة أوكرانيا إلى مسح البيانات الموجودة على جميع الأجهزة التي قامت بتنزيل البرامج الضارة – بدلاً من سرقة البيانات من مجموعة فرعية منها – “الصدمة النفسية للجمهور ولصناع القرار قد ينجح في إجبار الولايات المتحدة على التراجع “. وحذر آخرون من احتمال استخدام روسيا للأدوات الإلكترونية لإجبار أوكرانيا على الخضوع. رأى أحد المقالات أن “هجوم إلكتروني مدمر محتمل … قد يضغط على كييف لتقديم تنازلات وأصدقائها في الخارج لتلبية مطالب روسيا”. وافترض آخر أن بوتين “من المرجح أن يستخدم أدوات حرب إلكترونية وإلكترونية ضخمة … لخلق” الصدمة والرعب “، مما يتسبب في انهيار دفاعات أوكرانيا أو إرادتها للقتال”
ولكن ليس الجميع متفائلين بشأن وعود الإنترنت وإمكانياتها. عندما يتعلق الأمر بالإكراه الإلكتروني، فإن هؤلاء العلماء والمحللين متشككون في قدرة الإنترنت على إكراه أو تشكيل الصراع بأي طريقة ذات معنى. وهي تشير إلى عدد من العوامل التي تعرقل إمكانية العمليات الإلكترونية للإكراه، مثل محدودية إحداث آثار مكلفة؛ طبيعتها غير المتوقعة، والتي يمكن أن تربك المحاولات لإحداث تأثير مرغوب فيه ضد هدف معين في الوقت المناسب؛ وحقيقة أن الترويج للقدرات السيبرانية لأغراض الإشارة يمكن أن يقوض فعاليتها
في كثير من الأحيان، تجري المحادثات حول الإكراه السيبراني في فراغ، ومنفصلة عن المناقشات الأوسع حول الإكراه وفعاليته. تركز نظرية الإكراه على التهديد أو استخدام القوة أو العقوبة من نوع ما لتشكيل سلوك الخصم – إما كشكل من أشكال الردع لمنع أو ثنيهم عن اتخاذ إجراء غير مرغوب فيه أو كشكل من أشكال الإجبار لإحداث تغييرات في السلوك. على الرغم من جاذبيتها، إلا أن هناك دراسات لا حصر لها تشير إلى فشل الإكراه بشكل روتيني، بغض النظر عن الأداة المستخدمة. ومع ذلك، غالبًا ما يعتمد القادة على هذه الأدوات غير الكاملة ليس لأنهم يتوقعون منها أن تعمل ولكن لأنهم يفتقرون إلى خيارات أفضل
المحصلة هي أن كلاً من المتحمسين والمتشككين عبر الإنترنت ربما يطلبون الكثير من الإنترنت. عندما يتحدث المتحمسون عن الإمكانات القسرية الهائلة للإنترنت، فإنهم يتوقعون أساسًا أن تكون أكثر فاعلية من الأدوات التقليدية التي تفشل عادةً. من خلال وضع إيمان غير متناسب بقدرة هشة وعابرة، يتجاهلون حقيقة أن الإكراه بجميع أنواعه غالبًا ما يفشل. من جانبهم، يستبعد المشككون عبر الإنترنت حقيقة أن العديد من الأدوات غير الرقمية التي تستخدمها الدول لتشكيل سلوك بعضها البعض لها أيضًا سجل إنجازات ضعيف. علاوة على ذلك، من خلال استبعاد إمكانات الإكراه الإلكتروني، غالبًا لأسباب وجيهة، قد يجد المشككون صعوبة في إشراك صانعي السياسات الذين من المحتمل أن يجدوها جذابة – ليس بالضرورة لأنهم يتوقعون نجاحها ولكن لأن الخيارات محدودة. قد يقللون أيضًا من التكرار الذي قد يحاول به الأعداء الإكراه عبر الإنترنت لنفس السبب. وحتى إذا فشلت هذه المحاولات في نهاية المطاف، فإن الضرر الذي حدث في العملية يتطلب أن نتوقعها ونأخذها على محمل الجد
ببساطة، الإكراه صعب. يمثل الإنترنت مشكلة خاصة، لكنه ليس محدودًا بشكل فريد. وكلما أسرعنا في التعامل مع هذا الأمر، كلما أسرعنا في إعطاء الأولوية لما يمكن أن تحققه القدرات الإلكترونية على أفضل وجه
لماذا الإكراه صعب
غالبًا ما تلجأ الدول إلى الإكراه للتأثير على القادة الآخرين دون الحرب. يمكن للقادة تنفيذ استراتيجيات قسرية من خلال مناهج الإنكار، مما يزيد من صعوبة تنفيذ الخصوم لاستراتيجيتهم العسكرية. بدلاً من ذلك، يمكنهم اللجوء إلى العقوبة من خلال فرض تكاليف كبيرة على السكان المدنيين للخصم والاقتصاد – أو على الأقل التهديد بذلك
على الرغم من جاذبيته، إلا أن الإكراه الناجح أمر بعيد المنال، ولكي ينجح، يجب أن تتوافق عدة عوامل. يجب على الدولة التي تمارس الإكراه أن تنقل بوضوح إلى الخصوم السلوك المرغوب وعواقب التحدي. يجب أن يكون التهديد أيضًا ذا مصداقية، مما يعني أن الدول بحاجة إلى كل من القدرة والإرادة السياسية لتنفيذه. يجب أن تفوق التكاليف المحتملة أيضًا أي فائدة يدركها الهدف عند اتخاذ إجراء ما. أخيرًا، وربما الأكثر صعوبة، يتعين على الدولة التي تمارس الإكراه طمأنة الهدف بأنها لن تنفذ تهديدها إذا امتثلت له. هناك العديد من النقاط حيث يمكن أن تنحرف الأمور عن مسارها
ليس من المستغرب أن تكثر الأمثلة على فشل الإكراه. لم تستطع الولايات المتحدة ردع سوريا عن استخدام الأسلحة الكيماوية على الرغم من تحذير الرئيس باراك أوباما في أغسطس 2012 بأنه سيكون “خطًا أحمر” من شأنه أن “يغير حساباته” ويسبب “عواقب وخيمة”. التهديد الأمريكي لمعمر القذافي في مارس 2011 بـ “التنحي عن السلطة والرحيل”، إلى جانب التحذير من أن الولايات المتحدة كانت تستكشف مجموعة من الردود العسكرية إذا رفض، هو مثال آخر على الإكراه الفاشل. كما أن حملة الدبلوماسية القسرية لإدارة ترامب، التي تمارس “أقصى قدر من الضغط” مع التهديدات الصارخة باستخدام القوة العسكرية مثل تحذير الرئيس سيئ السمعة بـ “النار والغضب” في عام 2017، لم تسفر عن تنازلات من جانب كوريا الشمالية بشأن برنامج أسلحتها النووية
الغوص بشكل أعمق في حدود الأدوات القسرية
الأداة الأكثر شيوعًا التي تستخدمها الولايات المتحدة لإكراه الجهات الخارجية هي العقوبات الاقتصادية. ومع ذلك، غالبًا ما تجد الأهداف طرقًا للتحايل عليها، خاصةً الجهود السابقة التي كانت أقل “ذكاءً” ومصممة خصيصًا. وبمجرد تطبيق العقوبات، يصبح إلغاؤها أكثر صعوبة، مما يقوض الجانب المطمئن للإكراه. توضح الحالات الفردية هذه النقطة. فرضت الولايات المتحدة وحلفاؤها عقوبات على كوريا الشمالية لسنوات مع القليل لإظهار ذلك. ويمكن قول الشيء نفسه بالنسبة للعقوبات المفروضة على العراق طوال التسعينيات
وحيث يبدو أن العقوبات كان لها تأثير، فقد كان ذلك في الغالب جهدًا واسع النطاق ومتعدد الأطراف استغرق سنوات حتى يؤتي ثماره. إيران مثال جيد. يرى العديد من الخبراء أن الرغبة في تخفيف العقوبات مهمة لجلب إيران إلى طاولة المفاوضات في عام 2015 للتوقيع على خطة العمل الشاملة المشتركة. ولكن لجعل العقوبات عضة، كان من الضروري بذل جهد جماعي للعديد من البلدان. بعد أن أنهى ترامب مشاركة الولايات المتحدة في الاتفاقية، كانت فعالية العقوبات – التي تم رفع الكثير منها مؤقتًا كجزء من الصفقة – على تقدم إيران في تخصيب اليورانيوم ضئيلة
إن حدود القصف الجوي مفيدة أيضًا. على الرغم من التقدم في الدقة والفتاك والمدى، فإن القوة الجوية غالبًا ما تكون ذات فائدة قسرية هامشية، خاصة عند استخدامها بشكل مستقل وكشكل من أشكال العقاب. كانت حملة القصف الاستراتيجي الألمانية ضد لندن في الحرب العالمية الثانية فاشلة. أسقطت الولايات المتحدة ملايين الأطنان من الذخائر خلال حرب فيتنام وما زالت تخسر
عندما يتعلق الأمر بالفضاء الإلكتروني، هناك سمات مستوطنة للمجال تقوض فائدته كأداة للإكراه. تشمل الأسباب صعوبة الإسناد، وعدم القدرة على هجمات التلغراف مسبقًا دون المساس بالوصول، والتأثير المنخفض نسبيًا وإمكانية عكس معظم العمليات. حتى لو استطاعت الدول أن تعلن بمصداقية أنها ستفرض تكاليف وكان يعتقد أن هذه التهديدات، فإن الخصوم قد لا يهتمون. على الرغم من كل هذا، لا تزال الدول تجد الإكراه السيبراني مغريًا
والخلاصة ليست أنه يجب على صانعي السياسات الامتناع عن التشكك في القدرة القسرية للإنترنت. بدلاً من ذلك، فإن النقطة المهمة هي أن العديد من أدوات فن الحكم غير فعالة عندما يتعلق الأمر بالإكراه، سواء أكان حركيًا أم اقتصاديًا أم رقميًا. وعندما يقومون بعملهم، غالبًا ما يكون ذلك بسبب الجهود المشتركة واسعة النطاق أو مجموعة من العوامل الأخرى التي تساهم في النجاح
عدم وجود خيارات جيدة
إذا كان الإكراه صعبًا للغاية، فقد يبدو من الغريب أن تحاول الدول ذلك كثيرًا. في الواقع، إنه أقل إثارة للحيرة مما يبدو. لا يكون الدافع البحت للقادة هو الفاعلية عند تحديد أدوات فن الحكم التي يجب استخدامها. إنهم يتابعون في كثير من الأحيان سياسات يتوقعون أنها لن تحقق نجاحًا هائلاً بسبب الافتقار إلى خيارات أفضل. في حالة الولايات المتحدة، غالبًا ما يكون هذا بسبب القيود المتصورة للإرادة السياسية، خاصة عندما يتعلق الأمر باستخدام القوة العسكرية حيث يتم نشر القوات بشكل علني
ومن المثير للاهتمام إذن أن التساؤل عما إذا كان الإكراه الإلكتروني فعالًا أم غير فعال غالبًا ما يكون خارج نطاق الموضوع. في كثير من الحالات، يلجأ القادة إلى هذه القدرة – تمامًا كما يفعل الآخرون، مثل الطائرات الموجهة عن بُعد – لأنهم يستطيعون تجنب التصعيد الكبير مع استمرار إثبات أنهم يفعلون شيئًا ما. إذا نجحت، فهذا أفضل. لكن الفعالية تتنافس بانتظام مع الإحجام عن إنفاق الكثير من الدماء والأموال أو تكبد تكاليف سياسية كبيرة
ثمة تجاعيد أخرى تتمثل في أنه عندما يلجأ القادة إلى أدوات إكراه غير كاملة لأن البدائل مكلفة للغاية، فإن هذا يقوض أيضًا العزم المطلوب للنجاح في الإكراه. إذا كانت الأهداف على دراية بالقيود التي يعمل القادة في ظلها، أو يمكنهم الاستدلال على قدر كبير من الإجراءات التي يتخذونها، فإن ذلك يقلل من فرص الاستسلام. فيما يتعلق بالإنترنت على وجه التحديد، إذا اعتقد الخصوم أن صانعي السياسة يستخدمون هذه القدرات لأنهم يريدون حماية أنفسهم من التكاليف الأكثر أهمية، فلا عجب أن تكون إمكاناتهم القسرية محدودة
الحصول على الحق السيبراني في عصر المنافسة
لهذه المناقشة تداعيات كبيرة على تقييم التهديد الذي تشكله الصين في الفضاء الإلكتروني، لا سيما في الأزمات أو في زمن الحرب. كما ذكرت في البداية، يعتقد صانعو السياسة في الولايات المتحدة بوضوح أن الصين تنجذب إلى احتمال الإكراه السيبراني. قد تطلق الصين وابلًا من الضربات الرقمية ضد الولايات المتحدة في سياق عمل عسكري محتمل ضد تايوان. يحذر صناع السياسة مثل النائب مايك غالاغر من أنه في سيناريو غزو تايوان، من المحتمل أن تشن الصين هجمات إلكترونية ضد “الشبكة الكهربائية وأنظمة المياه والبنية التحتية للاتصالات في أمريكا – خاصة بالقرب من المنشآت العسكرية”
سؤال المليون دولار هو ما إذا كان هذا سينجح. النظرية والأدلة تشير إلى أنه قد لا يكون كذلك. الإكراه، للأسباب المذكورة أعلاه، صعب. لا يزال على المتحمسين عبر الإنترنت توضيح سبب اختلاف الأشياء هذه المرة. حتى لو نجحت العمليات لأسباب فنية، فلا يوجد ضمان للنجاح القسري. من المرجح أن تؤدي المحاولات القسرية من قبل الصين إلى حشد الرأي العام الأمريكي بقدر احتمالية تقسيمه. من المؤكد أن الصين قد تعترف بهذا القدر ولا تزال تحاول ذلك على أي حال – وهو شيء لم يتصارع معه المشككون بشكل كامل. قد ترى الصين بدائل قليلة لاستهداف الولايات المتحدة بشكل مباشر. على هذا النحو، فإن احتمال حدوث اضطراب واسع النطاق يتطلب من صانعي السياسات مواصلة الاستثمار في الدفاع والصمود حتى لو فشل الإكراه في النهاية
هناك أيضًا دروس رئيسية هنا لاستراتيجية الولايات المتحدة. تظهر جاذبية الأدوات القسرية الرخيصة في الوثائق الإستراتيجية الأمريكية. تدعو الاستراتيجية الوطنية للأمن السيبراني لعام 2023 – وهي أول استراتيجية وضعها المكتب الجديد للمدير السيبراني الوطني – الولايات المتحدة إلى إجراء “حملات تعطيل” على أساس مستمر. يتمثل أحد الركائز الأساسية لاستراتيجية الدفاع الوطني لعام 2022 في مفهوم “الردع المتكامل”، الذي يرى العمليات السيبرانية الهجومية كأحد الخيارات العديدة لتشكيل كيفية رؤية الخصوم – وخاصة الصين، التي تعرفها الاستراتيجية على أنها “تحدي السرعة” – فوائد العدوان
بالنظر إلى المستقبل، يجب أن تكون الاستراتيجيات الإلكترونية الأمريكية أكثر وضوحًا في توضيح ليس فقط الفوائد الاستراتيجية التي يوفرها الفضاء الإلكتروني ولكن أيضًا حدوده. أحد الأمثلة المفيدة التي يمكن لواضعي السياسات استخلاصها هو الكتاب الأبيض الصادر مؤخرًا عن القوة الإلكترونية الوطنية في المملكة المتحدة، والذي يقدم إرشادات استراتيجية للعمليات الهجومية عبر الإنترنت. تتناول الوثيقة بشكل مباشر بعض تحديات استخدام القوة السيبرانية – مثل الدليل المحدود على أن العمليات الإلكترونية يمكن أن تكون “مساهمًا رئيسيًا في الردع”، والقيود المرتبطة بتطوير واستخدام قدرات إلكترونية هجومية رائعة، وصعوبات قياس النتائج. يشرك التوجيه الاستراتيجي هذه القضايا مع الاستمرار في تقديم رؤية قوية لدور الجريمة الإلكترونية. علاوة على ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه كلما استخدم القادة الإنترنت للإكراه، فمن المحتمل أن يكونوا قد استغلوا ثغرات كان من الممكن الاستفادة منها للاستخبارات. هذا أقل أهمية بالنسبة لقدرات مثل الذخائر التقليدية حيث لا تكون القدرات الاستخباراتية والعسكرية متشابكة
قد يساعد المزيد من الواقعية حول الفضاء الإلكتروني القادة على دمج القدرات الإلكترونية حقًا. في معظم الحالات، سيعني دمج الإنترنت بشكل فعال الاستفادة من الرؤى المستقاة من هذا المجال لتصميم أشكال أخرى غير رقمية للردع والإكراه. في الحالات النادرة التي يعتقد القادة فيها أن الإكراه الإلكتروني يمكن أن ينجح، فمن المرجح أن يكون جزءًا من حزمة أوسع تتضمن أدوات سياسية أخرى. سيكون اكتشاف ماهية الكوكتيل المناسب أمرًا صعبًا ولكنه مهمة جديرة بالاهتمام
