أعلنت منطقتان تسيطر عليهما روسيا في شرق أوكرانيا عن خطط لإجراء استفتاءات بشأن الانضمام إلى روسيا في وقت لاحق من هذا الأسبوع، حيث يواصل الهجوم المضاد الأوكراني تحقيق مكاسب
وتأتي هذه الخطوة بعد أن عانت روسيا من انعكاس في ساحة المعركة في شمال شرق أوكرانيا وبينما تفكر موسكو في خطواتها التالية في صراع استمر قرابة سبعة أشهر وتسبب في أخطر صدع بين الشرق والغرب منذ أزمة الصواريخ الكوبية عام 1962
وقالت جمهورية لوهانسك الشعبية التي نصبت نفسها بنفسها والمدعومة من روسيا وجمهورية دونيتسك الشعبية المجاورة (DPR) إن الاستفتاءات المزمع إجراؤها ستجرى في الفترة من 23 إلى 27 سبتمبر
قال حليف الرئيس الروسي فلاديمير بوتين إن التصويت سيغير المشهد الجيوسياسي لصالح موسكو إلى الأبد
كتب رئيس جمهورية الكونغو الديمقراطية دينيس بوشلين في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي لبوتين: “أطلب منكم، في أقرب وقت ممكن، في حالة اتخاذ قرار إيجابي في الاستفتاء – وهو أمر ليس لدينا شك فيه – اعتبار جمهورية الكونغو الديمقراطية جزءًا من روسيا”
في وقت سابق يوم الثلاثاء، قال مسؤولون نصبوا روسيا في منطقة خيرسون الجنوبية – حيث تسيطر القوات الروسية على حوالي 95 في المائة من الأراضي – إنهم قرروا أيضًا إجراء استفتاء. ومن المتوقع أن تحذو السلطات الموالية لروسيا في جزء من منطقة زابوريزهيا في أوكرانيا حذوها
ومن المتوقع أن يدلي بوتين ببيان بشأن الاستفتاءات المزمعة
وقالت أوكرانيا والولايات المتحدة إن مثل هذه الاستفتاءات ستكون خدعة غير قانونية وأوضحتا أنها ودول أخرى كثيرة لن تعترف بالنتائج
من غير الواضح كيف ستجرى الاستفتاءات بالنظر إلى أن القوات الروسية تسيطر فقط على حوالي 60 في المائة من منطقة دونيتسك، بينما تحاول القوات الأوكرانية استعادة لوهانسك
وتأتي هذه الخطوة بعد ثماني سنوات من ضم روسيا لشبه جزيرة القرم من أوكرانيا