أطلقت الصين المرحلة الثانية من ثلاث وحدات إلى محطتها الفضائية الدائمة يوم الأحد، وهي إحدى المهمات النهائية اللازمة لإكمال الموقع المداري
تم إطلاق صاروخ وينتين الذي يبلغ وزنه 60 قدمًا و48500 رطل – والذي يعني “البحث عن الجنة” – بصاروخ لونج مارش 5 بي في الساعة 2:22 مساءً من مركز الإطلاق وينتشانغ في جزيرة هاينان الإستوائية في الصين
موظفو وكالة الفضاء، الذين شوهدوا في البث المباشر وهم يراقبون التقدم المحرز في الإطلاق من غرفة التحكم، صفقوا وصفقوا عندما انفصل وينتيان عن الصاروخ بعد حوالي 10 دقائق من الإطلاق
وذكرت محطة CCTV الحكومية بعد فترة وجيزة أن الإطلاق كان “نجاحًا تامًا”
سوف تلتصق بالوحدة الموجودة في الفضاء، وهي عملية صعبة قال الخبراء إنها ستتطلب العديد من التلاعبات عالية الدقة واستخدام ذراع آلية
قال جوناثان ماكدويل، عالم الفلك في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية: “هذه هي المرة الأولى التي ترسو فيها الصين مثل هذه المركبات الكبيرة معًا، وهي عملية دقيقة”
وقال إنه حتى وصول الوحدة التالية، سيكون للمحطة الفضائية “شكل حرف L غير عادي إلى حد ما”، الأمر الذي سيستغرق الكثير من الطاقة للحفاظ على استقرارها
وقال لفرانس برس “هذه كلها تحديات تقنية كان الإتحاد السوفياتي رائدا مع محطة مير في أواخر الثمانينيات، لكنها جديدة بالنسبة للصين”
لكنه سينتج عنه محطة أكثر قدرة بكثير مع الفضاء والقوة لإجراء المزيد من التجارب العلمية