إن تعزيز القيم الديمقراطية في منطقة جنوب آسيا النووية، والتي تضم ربع سكان العالم، أمر مهم للمصالح الوطنية للولايات المتحدة. بدلاً من تشتيت انتباههم عن طريق المكاسب الإستراتيجية قصيرة المدى، من الأفضل لصانعي السياسة الأمريكيين التركيز على نهج محايد ومتمحور حول الإنسان وإقليمي لتعزيز الديمقراطية هناك. مثل هذا النهج من شأنه أن يمنح جهود الولايات المتحدة مزيدًا من الشرعية والأهمية في وقت يتزايد فيه الإستبداد في أكبر البلدان في هذا الجزء من العالم. أكثر من مجرد خدمة المصالح الأمريكية، فإن تعزيز الديمقراطية في جنوب آسيا سيمكن البلدان في هذه المنطقة من معالجة الفقر والعنف السياسي وتغير المناخ والتحديات الأخرى بشكل أفضل
تعزيزًا لهدفه المعلن لتنشيط الديمقراطية في الداخل والخارج، استضاف الرئيس جو بايدن للتو أول قمتين للديمقراطية (يومي 9 و10 ديسمبر). جمعت هذه القمة فعليًا أكثر من مائة من قادة العالم والمجتمع المدني وممثلي القطاع الخاص لمواجهة الإرتفاع المقلق للإستقطاب السياسي وعدم التسامح في جميع أنحاء العالم. دعا البيت الأبيض الهند وجزر المالديف ونيبال وباكستان إلى القمة. لم تتم دعوة بنغلاديش وسريلانكا، مما تسبب في ذعر كبير داخل هذه البلدان. رفضت باكستان دعوتها، على الأرجح بسبب علاقتها المتدهورة مع الولايات المتحدة وكذلك للتعبير عن تضامنها مع الصين، التي لم تتلق دعوة لحضور هذه القمة
سيؤدي استبعاد ثاني وثالث ورابع أكبر دول جنوب آسيا من قمة الديمقراطية إلى تقويض جهود الولايات المتحدة لوضع نفسها كمؤيد غير متحيز للقيم الديمقراطية في المنطقة من خلال هذه المناظرة رفيعة المستوى. ومع ذلك، تحت قيادة مساعد جديد لوزيرة الخارجية، يعيد مكتب جنوب ووسط آسيا التفكير في ارتباطات أمريكا المستقبلية مع البلدان الواقعة في هذه المنطقة الحيوية من الناحية الإستراتيجية. وبالتالي لا يزال لدى الولايات المتحدة فرصة لصياغة نهج دقيق ومنصف للتمكين الديمقراطي عبر جنوب آسيا ككل
جذور أوجه القصور الديمقراطي في جنوب آسيا
على السطح، يبدو أن أكبر أربع دول في جنوب آسيا قد اتبعت مسارات سياسية مميزة منذ استقلالها. ومع ذلك، فإن أوجه القصور الديمقراطية الكامنة داخل هذه البلدان لها العديد من الخصائص المشتركة الهامة. سريلانكا هي أقدم ديمقراطية في جنوب آسيا (تم تقديم امتياز عالمي في عام 1931)، والهند هي الأكبر، ليس فقط في المنطقة، ولكن في العالم بسبب حجم سكانها. ومع ذلك، فقد شهد كلا البلدين حكمًا استبداديًا، ويستمر كلا البلدين في الترويج لنسخة متحولة من الديمقراطية، توصف على نحو ملائم بأنها “أغلبية عرقية ودينية”. انفصلت بنغلاديش عن باكستان في عام 1971، متأججة بشعور من السخط العرقي ضد الجناح الغربي المهيمن للبلاد والذي حل محل رغبة مسلمي شبه القارة الهندية في تكوين أمة واحدة. بينما كانت بنغلاديش تغازل الحكم العسكري، كان للجيش فترة أطول بكثير في باكستان، بعد أن حكم البلاد لأكثر من ثلاثة عقود. يتجاوز نطاق نفوذ الجيش الباكستاني الآن توفير الدفاع ليشمل تحديد السياسات الخارجية والحفاظ على مصالح الشركات الخاصة به
بينما يتبنى قادة جنوب آسيا بسهولة خطاب تعزيز المساواة والقيم الديمقراطية، فإن جميع البلدان الرئيسية في المنطقة تحكمها حكومات ذات ميول استبدادية تستخدم أنظمة رعاية النخب للبقاء في السلطة. هذه التشابهات ناتجة جزئيًا عن الإرث الإستعماري المشترك المتمثل في استخدام سياسات فرِّق تسد لإخضاع التحديات وتوفير الرعاية للنخب المحلية لتمكين العمالة واستخراج المواد الخام. كما اعتمدت دول ما بعد الإستعمار في المنطقة على مؤسسات الدولة “المفرطة التطور” في عملية بناء الأمة. على الرغم من مغازلة المثل العليا اقتصاديًا، اختارت النخب السياسية في جنوب آسيا شكلاً خاضعًا للرقابة من الديمقراطية لا يعتبر السياسة عملية تشاركية وشاملة أكثر من كونها شيئًا يتم توجيهه والتلاعب به من أعلى
المؤشرات الناشئة للإستبداد في جنوب آسيا
تكافح كل من بنغلاديش والهند وباكستان وسريلانكا مع الإتجاهات الإستبدادية اليوم، حتى لو كانت المظاهر الواضحة للإستبداد تختلف من بلد إلى آخر
في بنغلاديش، هيمنت على المجال السياسي سلالتان حاكمتان بفترات متقطعة من الحكم العسكري. كان لرابطة عوامي خنق شديد في السياسة الداخلية منذ عام 2009 وقامت بتخريب القضاء والأجهزة الأمنية لتقويض المعارضين السياسيين
بينما تخلصت الهند من حكم السلالات الحاكمة من قبل حزب المؤتمر، فإن الأغلبية الهندوسية والتعصب المتزايد تجاه الأقلية المسلمة الكبيرة في البلاد يسيطران بشكل متزايد على الخيال الإجتماعي والإقتصادي والسياسي للهند
عاد الأخوان راجاباكسا من سريلانكا، الذين سحقا بوحشية حركة تحرير نمور إيلام التاميلية في عام 2009، إلى السلطة. وعودتهم في أعقاب تفجيرات عيد الفصح عام 2019 في البلاد أعطت رياحًا ثانية للبوذيين السنهاليين الإثنيين القوميين، الذين اتسع نطاق أهدافهم للإضطهاد من التاميل الهندوس والمسيحيين ليشمل المسلمين في البلاد
بينما يبدو أن الحكومة الثالثة المنتخبة ديمقراطيًا على التوالي تستعد لإكمال ولايتها في باكستان، يواصل الجيش ممارسة تأثير هائل على السياسات الخارجية والداخلية للبلاد. وعد حزب “تحريك إنصاف” الباكستاني الحالي بتغيير الوضع الراهن للنخبوية والمحسوبية، لكنه أيضًا يعتمد على العائلات السياسية القوية للبقاء في السلطة. نتيجة لذلك، تشعر الغالبية العظمى من الناس في البلاد أنه لا أحد من السياسيين والأحزاب السياسية يهتمون بالمواطنين العاديين
استخدمت الحكومات الإستبدادية في هذه الدول الأربع الكبرى في جنوب آسيا بشكل متكرر خطاب الأمن القومي والمصلحة الوطنية لكبح حرية التعبير والمعارضة السياسية. تشير جماعات حقوق الإنسان أيضًا إلى استجابة الدولة القمعية للغاية للمطالبة بمزيد من التمثيل من قبل مختلف الجماعات العرقية والسياسية والدينية، سواء كانت التاميل في سريلانكا أو البلوش في باكستان أو الهندوس أو أتباع الجماعة الإسلامية في بنغلاديش، أو السيخ أو النكساليت في الهند
البعد الدولي لتحديات جنوب آسيا
التكتيكات القمعية التي تستخدمها الحكومات الحاكمة في جنوب آسيا لقمع المعارضة الداخلية وتقييد مساحة حقوق الإنسان وحرية التعبير يتم ملاحظتها بسهولة من قبل كيانات مثل فريدوم هاوس. في ترتيبها لعام 2021، على سبيل المثال، تم تصنيف بنغلاديش وباكستان وسريلانكا على أنها “حرة جزئيًا”، في حين تم تخفيض وضع الهند من “حرة” إلى “حرة جزئيًا” بسبب التدهور الواضح للحريات السياسية والمدنية في بلد. ومع ذلك، لا تأخذ هذه المؤشرات في الإعتبار الدور الإشكالي للسياسات الخارجية الأمريكية في تقويض التقدم الديمقراطي داخل جنوب آسيا. لنأخذ على سبيل المثال، كيف قدمت الولايات المتحدة دعمًا لا يقدر بثمن للأنظمة العسكرية، وخاصة في باكستان، للمساعدة أولاً في هزيمة السوفييت في الثمانينيات ثم لدعم التدخل الأمريكي في أفغانستان بعد 11 سبتمبر
علاوة على ذلك، استُخدمت “الحرب العالمية على الإرهاب” بقيادة الولايات المتحدة على مدى العقدين الماضيين كذريعة لتبرير السياسات المحلية الإشكالية في جميع أنحاء جنوب آسيا. على سبيل المثال، استخدمت حكومة الشيخة حسينة في بنغلاديش خطاب ما بعد 11 سبتمبر لاضطهاد المعارضين السياسيين، وخاصة الجماعة الإسلامية. استخدمت الهند تسمية “الإرهاب الإسلامي” لقمع وتشويه المطالب بالحكم الذاتي الكشميري. في سريلانكا، استخدمت حكومة راجاباكسا أيضًا الإرهاب كسبب لتشويه سمعة المطلب الأوسع بالحكم الذاتي للتاميل بالإضافة إلى استخدام تكتيكات وحشية لهزيمة نمور التاميل في عام 2009
لاحظت اللجنة الأمريكية الدولية للحرية الدينية الدولية زيادة عنف المتطرفين في بنغلاديش، وأصدرت للتو تحديثًا يسلط الضوء على التوترات العرقية والدينية في سريلانكا. ظلت باكستان من بين عشرات أو نحو ذلك من “البلدان التي تثير قلقًا خاصًا” منذ عدة سنوات حتى الآن، بسبب قوانينها الخاصة بالتجديف والمناهضة للأحمدية والتحويلات القسرية للأقليات الدينية
لكن عندما يتعلق الأمر بالهند، فإن الولايات المتحدة متهمة بالإمتناع عن انتقاد حكومة رئيس الوزراء ناريندرا مودي بسبب مصالحها الإستراتيجية الخاصة. لسنوات، كان مودي شخصًا غير مرغوب فيه في الولايات المتحدة لدوره المزعوم في مذبحة غوجارات في عام 2002 عندما كان رئيسًا لوزراء تلك الولاية. ومع ذلك، منذ أن أصبح رئيسًا للوزراء في عام 2014، تم الترحيب بمودي مرارًا وتكرارًا كقائد مشهور في جميع أنحاء العالم الغربي، بما في ذلك في البيت الأبيض. على مدار عامين متتاليين، أوصت اللجنة الأمريكية للحرية الدينية الدولية بأن تضع وزارة الخارجية الهند على قائمة البلدان ذات الإهتمام الخاص، ومع ذلك فإن وزارة الخارجية لم تمتثل لهذه التوصية. يسبب هذا التردد الواضح الكثير من الذعر داخل باكستان، ويسمح للحكومة الباكستانية برفض تصنيفها الإشكالي باعتباره غير دقيق
تحتاج الولايات المتحدة أيضًا إلى الإعتراف بدورها في خلق مشاكل أخرى تعاني منها جنوب آسيا. استيلاء النخبة على الموارد، على سبيل المثال، والذي لا يزال سببًا مستمرًا للصراع الداخلي، قد تفاقم بسبب الإصلاحات الإقتصادية التي أقرتها الولايات المتحدة. في الماضي، على سبيل المثال، روجت الولايات المتحدة لاعتماد “الثورة الخضراء” في الزراعة، والتي اعتمدت على الزراعة كثيفة رأس المال لزيادة الإنتاجية وكسب المزيد من عائدات التصدير. في حين أن هذه الجهود أدت إلى زيادة كبيرة في الغلات، إلا أن فوائد زيادة الإنتاجية لم تتسرب إلى المزارعين الأفقر والمعدمين في المنطقة. علاوة على ذلك، أدى الإعتماد المتزايد على الزراعة الكيميائية المكثفة إلى تكاليف بيئية كبيرة. الإعتماد اللاحق على السياسات الليبرالية الجديدة التي تروج لها وكالات الإقراض المدعومة من الولايات المتحدة، مثل البنك الدولي وصندوق النقد الدولي، ربما مكن الهند وبنغلاديش من زيادة النمو الإقتصادي تدريجياً، لكنهما لم يفعلا الكثير لجعل هذا النمو شاملاً
سيستمر الإنكماش الإقتصادي الذي أطلقه جائحة فيروس كورونا في جعل الأمور أكثر صعوبة بالنسبة لشرائح المجتمع الضعيفة بالفعل في جميع أنحاء جنوب آسيا لسنوات قادمة. استخدم المجتمع الدولي مبادرة COVAX لتوفير اللقاحات للمنطقة، جنبًا إلى جنب مع دبلوماسية اللقاحات الصينية المستمرة. ومع ذلك، فإن إحجام الدول القوية مثل الولايات المتحدة عن تخفيف حقوق الملكية الفكرية لشركات الأدوية الكبرى لتحسين الوصول إلى اللقاح قد أدى إلى تباطؤ تغطية التحصين. وشهد الوباء أيضًا قمعًا متزايدًا للمعارضة باسم الحد من انتشار الفيروس في سريلانكا، حيث يتم اعتقال النشطاء السياسيين وممثلي المجتمع المدني بسبب احتجاجهم على السياسات الإستبدادية لنظام راجاباكسا. في الهند، قدم الوباء ذريعة لإلقاء اللوم على الأقلية المسلمة المحاصرة بالفعل لنشر الفيروس ومنع الإحتجاجات الواسعة ضد الحكومة
بينما يقع عبء تبني سلوكيات معينة للدولة على عاتق الحكومات الوطنية نفسها، يمكن للولايات المتحدة، بل لديها دور مهم تلعبه داخل المنطقة الأوسع. يحسن صانعو السياسة في الولايات المتحدة التفكير في الدروس المستفادة من ارتباطات واشنطن الطويلة الأمد مع المنطقة والبدء في إعطاء الأولوية للترويج لأهداف أوسع تتمحور حول الناس، بما في ذلك تعزيز الديمقراطية، على السعي وراء مصالح استراتيجية أكثر تحديدًا
اتخاذ نهج محوره الإنسان
لتعزيز مبادئ مثل الحرية، تحتاج الولايات المتحدة إلى تجاوز المفهوم التقليدي للأمن والتركيز بدلاً من ذلك على تعزيز الأمن البشري في جنوب آسيا. وهذا يعني إعطاء الأولوية لأمن المواطنين العاديين في هذه المنطقة بدلاً من التوافق مع دول معينة وتعزيز قدراتها لتعزيز المصالح الإستراتيجية للولايات المتحدة. بدلاً من ذلك، يبدو أن النهج الأمريكي الحالي تجاه جنوب آسيا تهيمن عليه الحاجة إلى احتواء الصين، مما أدى إلى تكثيف العلاقات الأمريكية مع الهند. على العكس من ذلك، تظل العلاقة الثنائية بين الولايات المتحدة وباكستان محصورة في السعي لتحقيق أهداف ضيقة لمكافحة الإرهاب
هناك أيضًا حذر أمريكي متزايد من علاقات باكستان الوثيقة مع الصين، بما في ذلك الممر الإقتصادي الصيني الباكستاني، الذي أصبح مشروعًا رائدًا لمبادرة الحزام والطريق الأكثر طموحًا. تخطط الولايات المتحدة، جنبًا إلى جنب مع دول مجموعة السبع، لإطلاق مبادرة Build Back Better World رسميًا العام المقبل لتوفير خيارات بنية تحتية عالية الجودة وأكثر استدامة للبلدان ذات الموارد المحدودة. يبقى أن نرى ما إذا كان برنامج Build Back Better World سيوفر خيارات أكثر قابلية للتطبيق وسيكون قادرًا على التنافس بفعالية مع استثمارات الحزام والطريق المستمرة في جنوب آسيا. حتى الآن، ومع ذلك، فقد تم تخصيص نطاق ترددي محدود لمحاولة تقديم بديل قابل للتطبيق لباكستان لزيادة الإعتماد على الصين
إلى جانب محاولة صد عقيدة “سلسلة اللآلئ” الصينية، فشل التآكل المستمر للقيم الديمقراطية في سريلانكا وبنغلادش أيضًا في إثارة الإهتمام الكافي داخل الولايات المتحدة. تستهدف الهندوس والمسلمين في سريلانكا. وبالمثل، لا يزال المعارضون السياسيون في بنغلادش يواجهون ضغوطًا واضطهادًا هائلين في ظل حكومة حسينة، التي تقدم أيضًا ترتيبات إشكالية للإسلاميين المتشددين للإحتفاظ بالسلطة
في حين أن الولايات المتحدة لا تزال قلقة بشأن الحاجة إلى تجنب نزاع نووي كارثي في جنوب آسيا، فإن الطرق التي وسعت من خلالها التعاون العسكري مع الهند قد تؤدي إلى تصعيد سباق التسلح المستمر في المنطقة، حيث تحاول الهند موازنة الصين وباكستان. التصريحات الأخيرة التي أدلت بها نائبة وزير الخارجية ويندي شيرمان، والتي تجاهلت أي آمال للولايات المتحدة في تحقيق توازن بين علاقاتها مع الهند وباكستان، قد تجبر إسلام أباد على الإقتراب من الصين – وهو أمر لن يبشر بالخير للمدنيين الباكستانيين ويؤدي إلى اختلال التوازن العسكري
إن إحجام الولايات المتحدة عن التخلي عن وجهة النظر التقليدية للأمن في جنوب آسيا، إلى جانب صراع القوى العظمى مع الصين، قد يحول المنطقة إلى ساحة حرب باردة ثانية. على أقل تقدير، ستؤدي ارتباطات السياسة الخارجية الأمريكية التي يهيمن عليها الأمن مع جنوب آسيا إلى تقويض آفاق التكامل الإقليمي والتعاون فيما يتعلق بالتحديات البيئية المشتركة، مثل تقاسم المياه بين الأقاليم
ساعدت الولايات المتحدة، عبر البنك الدولي، في التوسط في معاهدة مياه السند طويلة الأمد بين الهند وباكستان في عام 1960. وبينما صمدت المعاهدة أمام اندلاع الأعمال العدائية المتكررة بين الدول المتنافسة المجاورة، فإنها تتعرض لضغوط متزايدة بسبب النمو السكاني و الذوبان الجليدي الوشيك في جبال الهيمالايا. علاوة على ذلك، تمتد إدارة موارد المياه في جبال الهيمالايا إلى ما وراء الهند وباكستان وحدهما؛ تأتي الكثير من المياه العذبة التي تتدفق إلى الهند من التبت التي تسيطر عليها الصين. في المقابل، الهند هي دولة أعلى النهر لكل من باكستان وبنغلاديش
للولايات المتحدة تاريخ طويل من المشاركة مع جنوب آسيا، ولا تزال تتمتع بنفوذ هائل مع جميع الدول في المنطقة. يمكن للولايات المتحدة الضغط على دول جنوب آسيا لتحسين سجلاتها في مجال حقوق الإنسان والحوكمة، ولكن يجب أن يتم ذلك بطريقة تقلل من تصورات التحيز. إن إجراء تقييم محايد لحقوق الأقليات أو أوجه القصور الديمقراطية المتزايدة في جنوب آسيا من شأنه أن يقلل من فرص فقد مصداقية مخاوف حقوق الإنسان الحقيقية أو وصفها بأنها أداة قسرية يُزعم أنها تستهدف الدول الفردية كتكتيك لضمان الإمتثال لأهداف السياسة الخارجية للولايات المتحدة
في نهاية المطاف، فإن السعي لتحقيق الإستقرار الإستراتيجي في جنوب آسيا يمكن أن يخدم بشكل أفضل من خلال تعزيز القيم الديمقراطية وحقوق الإنسان في جميع أنحاء المنطقة. يجب عدم السماح للمكاسب الإستراتيجية المحددة بدقة أو قصيرة الأجل بتجاوز ضرورة تعزيز حوكمة أكثر تمثيلا وتعزيز الأمن المرتكز على الإنسان، والذي لا يساعد فقط على تحسين حياة المواطنين العاديين ولكن يساعد أيضًا في التخفيف من حدة العلاقات المشحونة بين الدول المجاورة
