Jugador catarí acusado de insultos racistas
Nueva Zelanda se negó a continuar su amistoso contra Catar en la segunda mitad después de que se denunciara abuso racial hacia el defensor Michael Boxall por parte de un jugador oponente.
Otro incidente similar ocurrió en Austria ese mismo día, cuando la Asociación de Fútbol de Irlanda informó que su equipo sub-21 abandonó un partido contra el equipo olímpico de Kuwait debido al uso de lenguaje racista hacia un jugador suplente irlandés por parte de un jugador kuwaití.
New Zealand Football (NZF), el organismo rector del fútbol en el país oceánico, emitió un comunicado declarando:
“Un jugador de Qatar usó un insulto racial contra el defensor de los All Whites, Michael Boxall, durante un enfrentamiento entre ambos jugadores. Varios jugadores de Nueva Zelanda, incluido Boxall, fueron testigos del insulto racial“.
Michael Boxall, quien nació en Nueva Zelanda, es el capitán del Minnesota United de la Major League Soccer, y tiene ascendencia samoana. En ese momento, su equipo lideraba el marcador 1-0 después de un gol de Marko Stamenic, en el minuto 16.
El incidente tuvo lugar poco antes del entretiempo. El árbitro, Manuel Schuttengruber, mantuvo una larga discusión con el capitán de Nueva Zelanda, Joe Bell, antes de que los equipos se fueran a los vestuarios.
NZF anunció en redes sociales: “Dado que no se tomó ninguna medida oficial, el equipo decidió no participar en la segunda mitad del partido“.
Por su parte, el CEO de NZF, Andrew Pragnell, afirmó que los jugadores de Nueva Zelanda acordaron de manera unánime abandonar el juego, y que el organismo rector los respaldaba plenamente, ya que: “No hay lugar para el racismo en el fútbol“.
Por su parte, el entrenador de Qatar, Carlos Queiroz, expresó su apoyo al jugador involucrado y declaró:
“Aparentemente, dos jugadores intercambiaron palabras y no sabemos quién comenzó ni quién respondió. Es un asunto entre ellos dos“.
“Los jugadores de Nueva Zelanda decidieron respaldar a su compañero de equipo y nosotros también decidimos apoyar a nuestro jugador. Ahora corresponde a las autoridades del fútbol tomar una decisión sobre lo sucedido“, agregó el entrenador portugués.
La Federación de Fútbol de Qatar (FA) anunció en su cuenta de Twitter que Nueva Zelanda se había retirado del amistoso, sin proporcionar más detalles.
