أكدت وزارة العدل الأمريكية يوم الجمعة أنها احتجزت شحنة الوقود على متن أربع ناقلات أرسلتها إيران إلى فنزويلا التي مزقتها الأزمة ، قائلة إن هذه هي الأكبر على الإطلاق
وقالت وزارة العدل “بمساعدة شركاء أجانب ، أصبحت هذه الممتلكات المصادرة الآن في عهدة الولايات المتحدة”
وقدرت وزارة العدل الحجم الإجمالي للبضائع بأكثر من مليون برميل من الغاز ، مما يجعلها أكبر عملية مصادرة للوقود الإيراني في التاريخ
في وقت سابق ، يوم الخميس ، ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال أن أربع ناقلات – بيلا ، وبرينغ ، وباندي ولونا – التي أصدرت وزارة العدل أمرًا بالقبض عليها في يوليو ، تم الإستيلاء عليها ولم تكن متجهة إلى هيوستن ، تكساس
ولم تسلط وزارة العدل مزيدًا من الضوء على ملابسات الإستيلاء ، لكنها اتهمت إيران باحتجاز سفينة منفصلة “في محاولة على ما يبدو لاستعادة النفط المضبوط”
تشير التهمة على ما يبدو إلى حادثة تم الإبلاغ عنها يوم الخميس في خليج عمان ، حيث قالت القيادة المركزية الأمريكية إن البحرية الإيرانية احتجزت ناقلة نفط وكيماويات ترفع العلم الليبيري لعدة ساعات
اتهمت الولايات المتحدة رجل الأعمال الإيراني محمود مدنيبور ، الذي يُزعم أن له صلات بالحرس الثوري ، بترتيب شحنات النفط لفنزويلا باستخدام شركات الواجهة البحرية وعمليات النقل من سفينة إلى سفينة للإلتفاف على العقوبات المفروضة على إيران
ونفى سفير إيران لدى فنزويلا حجة وجود أي صلة بين طهران والناقلتين المحتجزتين
وتصاعدت التوترات بين واشنطن وطهران منذ 2018 عندما سحب الرئيس دونالد ترامب الولايات المتحدة من اتفاق متعدد الجنسيات جمد برنامج إيران النووي وأعاد فرض عقوبات معوقة على اقتصادها