يستعد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لإحكام قبضته على السلطة يوم الأحد في الانتخابات الروسية التي يخوض فيها الانتخابات دون معارضة تقريبا، والتي من المتوقع على نطاق واسع أن تشهد فوزا ساحقا آخر لرجل الكرملين القوي
ولكن وسط ما يعتبره المراقبون الغربيون تتويجاً روتينياً آخر، نظم الآلاف من نشطاء المعارضة احتجاجاً رمزياً في مراكز الاقتراع
دعا أنصار زعيم المعارضة الراحل أليكسي نافالني الروس إلى الخروج في احتجاج “ظهرًا ضد بوتين” للتعبير عن معارضتهم للزعيم الذي يصفونه بأنه مستبد فاسد، في حل بديل للقوانين الروسية شديدة التقييد بشأن التجمع العام
وهذه هي الانتخابات الروسية الأولى التي تجرى منذ غزو أوكرانيا عام 2022
إن حملة بوتين المستمرة منذ عقود على المعارضة – مع وفاة نافالني الشهر الماضي في مستعمرة سجن في القطب الشمالي مما أدى إلى وصول العملية إلى نهايتها الكئيبة – لم تترك سوى ثلاثة منافسين رمزيين من الأحزاب الصديقة للكرملين على بطاقة الاقتراع: زعيم الحزب الليبرالي الديمقراطي ليونيد سلوتسكي، ونائب دوما الدولة. ورئيس حزب الشعب الجديد فلاديسلاف دافانكوف، والنائب الشيوعي نيكولاي خاريتونوف
ودعا نشطاء المعارضة الناخبين إلى إلغاء بطاقات اقتراعهم من خلال كتابة رسائل مناهضة لبوتين
ألقي القبض على 74 شخصا على الأقل يوم الأحد في أنحاء روسيا، وفقا للمرصد الذي يتتبع حملات القمع ضد المعارضة
ونظمت احتجاجات مماثلة أمام القنصليات الروسية في الخارج، بما في ذلك في تل أبيب