قالت أفريكوم ، ومقرها شتوتغارت ، إن الطائرة المقاتلة العسكرية غادرت روسيا وتوقفت أولاً في سوريا حيث “تم إعادة طلائها لتمويه أصلها الروسي” قبل وصولها إلى ليبيا
ولم يحدد الجيش الأمريكي موعد وصول الطائرات بالضبط ، لكنه قال إنها كانت “في الآونة الأخيرة”
ويأتي هذا الإعلان بعد يوم من إعلان الحكومة الليبية المعترف بها من قبل الأمم المتحدة إجلاء مئات المرتزقة الروس الذين يدعمون القائد العسكري المنافس حفتر من مناطق القتال جنوب العاصمة طرابلس
جاء هذا التراجع بعد سلسلة من الإنتكاسات في هجوم حفتر المستمر منذ سنوات للإستيلاء على العاصمة من حكومة الوفاق الوطني ومقرها طرابلس
نفى الكرملين دائما تورطه في الصراع
لكن خبراء الأمم المتحدة قالوا في تقرير الشهر الماضي إن مجموعة واغنر ، وهي منظمة شبه عسكرية روسية غامضة ينظر إليها على أنها قريبة من الرئيس فلاديمير بوتين ، أرسلت مقاتلين لدعم حفتر
وقال الجنرال في الجيش الأمريكي ستيفن تاونسند في بيان أفريكوم “لطالما نفت روسيا مدى تورطها الكامل في الصراع الليبي المستمر، حسنا ، لا يوجد إنكار لها الآن”
وأضاف “إن روسيا تحاول بشكل واضح قلب الميزان لصالحها في ليبيا”
“مثلما رأيتهم يفعلون في سوريا ، فإنهم يوسعون تواجدهم العسكري في إفريقيا باستخدام مجموعات المرتزقة المدعومة من الحكومة مثل واغنر”
ووُصف الطائرات الحربية الروسية المنتشرة في ليبيا بأنها “مقاتلات من الجيل الرابع”
سقطت ليبيا الغنية بالنفط في صراع بعد الإطاحة بالديكتاتور المخضرم معمر القذافي وقتله في انتفاضة مدعومة من حلف شمال الأطلسي عام 2011 ، مع تنافس الإدارات والميليشيات على السلطة
تفاقم الصراع عندما شن حفتر – الذي تدعمه أيضًا مصر والإمارات العربية المتحدة والمملكة العربية السعودية – هجومًا على طرابلس في أبريل 2019
وقالت أفريكوم إن تصرفات روسيا تخاطر بإطالة أمد الصراع وتفاقم “الخسائر البشرية والمعاناة البشرية من الجانبين”
إذا تم تأكيد ذلك ، فإن نشر مقاتلات روسية سيشكل انتهاكًا آخر لحظر الأسلحة المفروض من الأمم المتحدة عام 2011
واتفق زعماء العالم في يناير على التمسك بالحظر ووقف التدخل في الصراع الذي امتد إلى الخصوم الإقليميين الرئيسيين
لكن الأمم المتحدة حذرت مرارًا وتكرارًا من أن كلا الجانبين استمر في تلقي الأسلحة والمقاتلين