أعلن ممثلو الادعاء الروس يوم الخميس أنهم وجهوا الاتهام إلى مراسل صحيفة وول ستريت جورنال إيفان غيرشكوفيتش بتهم التجسس، مما أدى إلى تصعيد القضية التي أثارت إدانة دولية
تم القبض على غيرشكوفيتش، وهو أمريكي يبلغ من العمر 32 عامًا وهو ابن لمهاجرين يهود من الاتحاد السوفيتي، في مارس 2023 أثناء قيامه برحلة صحفية في مدينة يكاترينبرج
وتنفي حكومة الولايات المتحدة وصاحب عمله وجيرشكوفيتش نفسه بشدة هذه المزاعم، التي لم تقدم الحكومة الروسية أي دليل عليها. وتعتبره الولايات المتحدة محتجزا ظلما
وبعد أكثر من عام في الحبس الاحتياطي، أعلن مكتب المدعي العام الروسي أن قضية غيرشكوفيتش ستُحال إلى محكمة سفيردلوفسك الإقليمية في يكاترينبرج للمحاكمة في تاريخ غير محدد. ومن المتوقع أن تتضمن المحاكمة سلسلة من جلسات الاستماع السرية والمغلقة، وفقا لصحيفة وول ستريت جورنال
وذكر مكتب المدعي العام أن لائحة الاتهام تم الانتهاء منها بعد تحقيق أجراه جهاز الأمن الفيدرالي الروسي FSB واتهموا غيرشكوفيتش “بالتصرف بناء على تعليمات وكالة المخابرات المركزية” و”جمع معلومات سرية” عن شركة أورالفاغونزافود، الشركة المصنعة للمعدات العسكرية في المنطقة
وزعم المكتب أن “إجراءات غير قانونية قام بها غيرشكوفيتش امتثالا لتدابير السرية الدقيقة”. ولم يتم تقديم أي دليل يدعم هذه الاتهامات
وفي حالة إدانته، يواجه غيرشكوفيتش عقوبة السجن لمدة تصل إلى 20 عامًا. وأصبحت قضيته نقطة تجمع للصحفيين والمسؤولين الحكوميين في جميع أنحاء العالم، الذين يعتبرونها رمزا لحملة القمع الأوسع على حرية الصحافة التي يقوم بها الرئيس الروسي فلاديمير بوتين
وقد صنفت الولايات المتحدة غيرشكوفيتش على أنه محتجز ظلما
وفي جلسة استماع عقدت في شهر مارس، أكدت السفيرة الأمريكية لين تريسي أن “الاتهامات الموجهة ضد إيفان غير صحيحة على الإطلاق”. وأشارت المناقشات إلى إمكانية التوصل إلى اتفاق محتمل لتأمين إطلاق سراحه. وبحسب ما ورد كان يجري الإعداد لتبادل مقترح، والذي كان سيشمل جندي البحرية السابق بول ويلان وزعيم المعارضة الروسية أليكسي نافالني
ويحتجز غيرشكوفيتش حالياً في سجن ليفورتوفو سيء السمعة في موسكو، والمعروف بظروفه القاسية. وقد رُفضت طعونه المتعددة، وتم تمديد احتجازه الاحتياطي حتى 30 يونيو على الأقل
على الرغم من الظروف الصعبة، غالبًا ما يظهر غيرشكوفيتش في حالة معنوية جيدة أثناء المثول أمام المحكمة. ومع ذلك، فقد أثر اعتقاله بشدة على عائلته
وقال والده ميخائيل غيرشكوفيتش لشبكة إن بي سي نيوز في مارس: “لقد كان الأمر صعبًا”. “لقد أمضى المواسم الأربعة هناك، وقضى عيد ميلاده وجميع العطلات. نريد عودته إلى الوطن في أقرب وقت ممكن”
غادر والدا غيرشكوفيتش الاتحاد السوفيتي إلى الولايات المتحدة خلال الحرب الباردة، ونشأ وهو يتحدث الروسية في المنزل. دفعه اهتمامه بروسيا إلى الانتقال إلى هناك في عام 2017 للعمل كصحفي
تغير الوضع بشكل جذري بعد الغزو الروسي واسع النطاق لأوكرانيا في فبراير 2022. مثل العديد من المراسلين الأجانب، أصبح غيرشكوفيتش حذرًا بشكل متزايد من قبضة روسيا المشددة على حرية الصحافة وانتقل إلى الخارج، على الرغم من استمراره في العودة لرحلات إعداد التقارير
