ذكرت صحيفة وول ستريت جورنال يوم الجمعة أن اغتيال زعيم المرتزقة الروسي يفغيني بريجوزين بقصف طائرة تم تدبيره من قبل نيكولاي باتروشيف، أحد كبار المقربين من بوتين وأمين مجلس الأمن
وفقًا لمصادر وول ستريت جورنال، أصبح باتروشيف منزعجًا من حصول بريغوجين على نفوذ كبير في الكرملين من خلال الدور الذي تلعبه قوات فاغنر في ساحة المعركة في أوكرانيا
عندما أثار بريجوزين تمردًا مسلحًا في يونيو، بدأ باتروشيف خططًا للقضاء عليه
تزعم القصة أن باتروشيف طور مؤامرة لتخريب الطيران بعد محاولات فاشلة لإنهاء تمرد المرتزقة سلميًا. ويُزعم أن بوتين وافق على ذلك، مما أدى إلى زرع قنبلة على طائرة بريجوزين قبل وقت قصير من إقلاعها في أغسطس
وانفجرت القنبلة بعد نصف ساعة من الإقلاع على ارتفاع حوالي 28 ألف قدم. قُتل جميع الأشخاص العشرة الذين كانوا على متنها
ينفي الكرملين أي دور في جريمة القتل، لكن مصادر استخبارات وول ستريت جورنال تصر على أن باتروشيف أشرف على تصفية بريجوزين بسبب إدراكه أن سلطته المتضخمة تمثل تهديدًا