تحدث الرئيس جو بايدن مع العاهل السعودي الملك سلمان يوم الخميس ، قبل إصدار تقرير المخابرات الأمريكية المرتقب والذي خلص إلى أن نجل العائلة المالكة وافق على عملية للقبض على الصحفي جمال خاشقجي أو قتله
“سيطرة ولي العهد الأمير محمد بن سلمان على صنع القرار في المملكة ، والمشاركة المباشرة لمستشار رئيسي وأعضاء من رجال الأمن الوقائي لمحمد بن سلمان في العملية ، ودعم ولي العهد لاستخدام الإجراءات العنيفة لإسكات المعارضين في الخارج ، بمن فيهم خاشقجي ، وقال مكتب مدير المخابرات الوطنية في التقرير المنشور على موقعه على الإنترنت “قاد وكالة المخابرات المركزية ووكالات أخرى لإجراء التقييم
في حين تم الإبلاغ عن الإستنتاج العام لأول مرة قبل عامين ، رفع بايدن السرية عن التقرير ، متراجعًا عن قرار سلفه ، الرئيس السابق دونالد ترامب
وقبيل إصدار التقرير ، ناقش بايدن والملك سلمان الأمن الإقليمي و “أكدا على الطبيعة التاريخية للعلاقة” بين البلدين ، وفقًا لتلاوة للبيت الأبيض، وأضافت أن بايدن “لاحظ بشكل إيجابي” الإفراج الأخير عن لجين الهذلول ، الناشطة السعودية في مجال حقوق المرأة التي كانت مسجونة لما يقرب من ثلاث سنوات
كان مفقودًا بشكل ملحوظ من القراءة أي ذكر حول الإصدار المتوقع للتقرير حول مقتل خاشقجي ، وهو كاتب عمود في صحيفة واشنطن بوست ومقيم دائم في الولايات المتحدة ، ولم يتم العثور على رفاته
تم تفسير قرار استدعاء الملك سلمان بدلاً من نجله ، الزعيم الفعلي للمملكة العربية السعودية ، على نطاق واسع على أنه محاولة من قبل البيت الأبيض لإبقاء ولي العهد ، المعروف باسم MBS ، بعيدًا
منذ توليه منصبه في عام 2017 ، أشرف الأمير البالغ من العمر 35 عامًا على حملة قمع كاسحة ضد المثقفين ورجال الدين والناشطين في مجال حقوق المرأة ، وكذلك أفراد العائلة المالكة
على الرغم من أن وكالة المخابرات المركزية خلصت إلى أنه وافق على مقتل خاشقجي ، إلا أن ولي العهد حافظ على علاقات وثيقة مع واشنطن في عهد ترامب واستمر في تصوير نفسه على أنه إصلاحي حريص على تغيير المجتمع السعودي المحافظ بشدة
اختار ترامب المملكة كأول رحلة خارجية له كرئيس ووقف إلى جانب قيادة البلاد ، حتى بعد نتائج وكالة المخابرات المركزية
نفت حكومة المملكة العربية السعودية في البداية لعب أي دور في وفاة خاشقجي ، لكنها غيرت مسارها لاحقًا وقالت إنه قُتل عن طريق الصدفة، قال ولي العهد إن عملية القتل نُفِّذت دون علمه ، لكن في مقابلة عام 2019 مع برنامج “فرونت لاين” على قناة PBS ، قال: “أتحمل كل المسؤولية ، لأنه حدث تحت إشرافي”
في ذلك العام ، أدين ثمانية رجال أيضًا بقتل خاشقجي في محكمة سعودية – وهي محاكمة وصفها العديد من المراقبين الدوليين بأنها مهزلة. حُكم على خمسة منهم بالإعدام ، لكن تم تخفيفها إلى 20 عامًا بعد أن زعم أن أقارب خاشقجي قد غفروا لهم
يعتبر قرار إدارة بايدن بنشر التقرير تغييراً حاداً عن سياسة ترامب ، على الرغم من أنه لا يزال من غير الواضح كيف سيؤثر نشر التقرير على العلاقات الأمريكية مع المملكة الغنية بالنفط
لطالما كانت المملكة العربية السعودية ، التي يُنظر إليها على أنها زعيمة في العالم العربي السني ، حليفًا مهمًا لأمريكا في الشرق الأوسط ، وتتعاون في مكافحة الإرهاب ، وتعمل كحصن ضد إيران وترأس احتياطيات نفطية مهمة
لكن كمرشح رئاسي ، أوضح بايدن أنه يعتزم “إعادة تقييم” علاقة واشنطن بالرياض ، وقال إنه سيجعل السعوديين “منبوذين كما هم”
أوقفت إدارته مبيعات الأسلحة باهظة الثمن للسعودية ، وأنهت الدعم الأمريكي للحرب الطاحنة التي تقودها السعودية في اليمن ، والتي ساعدت في إثارة ما يعتبره الكثيرون أسوأ أزمة إنسانية في العالم
في المكالمة مع الملك سلمان ، ناقش بايدن الجهود الدبلوماسية المتجددة لإنهاء الصراع في اليمن والتزام الولايات المتحدة بمساعدة المملكة العربية السعودية في الدفاع عن أراضيها في الوقت الذي تواجه فيه هجمات ضد الجماعات المتحالفة مع إيران ، وفقًا لقراءة البيت الأبيض
وأضاف البيان أنه أكد أيضا الأهمية التي توليها الولايات المتحدة لحقوق الإنسان العالمية وسيادة القانون ، وقال للملك إنه سيعمل على جعل العلاقات الثنائية قوية وشفافة قدر الإمكان
وشددت قراءة منفصلة للمكالمة أصدرتها وكالة الأنباء السعودية التي تديرها الدولة على المناقشات بشأن إيران ، من بين قضايا أخرى
وجاء في البيان “بحث السلوك الايراني في المنطقة وانشطتها المزعزعة للإستقرار ودعمها للجماعات الإهابية”
وأكد الملك سلمان حرص المملكة على التوصل إلى حل سياسي شامل في اليمن ، وأكد الزعيمان على “عمق العلاقة” بين البلدين