قالت شركة تشغيل الناقلة ومقرها لندن والجيش الأمريكي يوم الجمعة إن اثنين من أفراد طاقم ناقلة نفط تديرها شركة رجل أعمال إسرائيلي بارز لقوا مصرعهم قبالة سلطنة عمان فيما يبدو أنه هجوم بطائرة مسيرة ، وألقت إسرائيل باللوم على إيران
وقال مسؤول إسرائيلي إن طهران “تزرع العنف والدمار”
وأضاف المسؤول أن الجمهورية الإسلامية “ليست مشكلة إسرائيل فحسب ، بل هي مشكلة العالم، سلوكها يهدد حرية الملاحة والتجارة العالمية”
وذكر بيان عسكري أمريكي أن قوات البحرية الأمريكية جاءت لمساعدة الطاقم استجابة لنداء استغاثة طارئ ورأت أدلة على الهجوم
وأضافت أن المؤشرات الأولية “تشير بوضوح” إلى هجوم على غرار طائرات بدون طيار ، وأن سفنا تابعة للبحرية الأمريكية ترافق السفينة الآن على متنها أفراد أمريكيون للمساعدة
وقال محللون إن الهجوم يحمل كل بصمات التبادل المتبادل في “حرب الظل” بين إسرائيل وإيران ، حيث تم استهداف السفن المرتبطة بكل دولة في المياه حول الخليج
وحذر المسؤول الإسرائيلي من أن “حملتنا ضدهم (إيران) ستستمر”
وقالت شركة زودياك ماريتايم ، المملوكة للملياردير الإسرائيلي إيال عوفر ، إن الحادث الذي وقع على متن شارع إم تي ميرسر يوم الخميس أسفر عن مقتل روماني ومواطن بريطاني ، كان يعمل حارسا لشركة الأمن البحري البريطانية أمبري
وأضافت أن السفينة كانت في شمال المحيط الهندي متجهة من دار السلام إلى الفجيرة ولم تكن على متنها أي بضائع عندما وقع الهجوم
وقالت في بيان “لسنا على علم بأي ضرر لحق بأي أفراد آخرين” مضيفة أن الناقلة اليابانية عادت تحت سيطرة طاقمها وكانت تتجه إلى “مكان آمن” لم يكشف عنه تحت حراسة بحرية أمريكية
وقالت وكالة الأنباء العمانية إن البحرية العمانية أرسلت سفينة وأكدت أن الهجوم وقع خارج المياه الإقليمية للسلطنة
وأعربت الولايات المتحدة ، وهي حليف رئيسي لإسرائيل والخصم اللدود لإيران ، عن قلقها وقالت إنها تعمل على “إثبات الحقائق”
وقال مئير غافيدنفار الخبير في الدبلوماسية والأمن الإيراني في جامعة هرتسليا الإسرائيلية أن المتسبب في الهجوم كان “على الأرجح إيران”
وقالت قناة العالم التلفزيونية الإيرانية الرسمية الناطقة بالعربية نقلاً عن “مصادر إقليمية مطلعة” إن الهجوم جاء “رداً على هجوم إسرائيلي أخير” استهدف مطاراً في وسط سوريا، ولم تذكر تفاصيل أخرى
وقال غافيدانفر إن الإيرانيين “يشعرون بالحرمان الشديد عندما يتعلق الأمر بالرد على الهجمات داخل إيران التي ارتبطت بإسرائيل” ، بما في ذلك غارة في أبريل على موقع تخصيب اليورانيوم في نتانز ، ورد أن إسرائيل نفذته
وأضاف أن الهجوم على سفينة بحرية “هو أحد المجالات التي يشعر (الإيرانيون) أن بإمكانهم محاولة الرد عليها على الأقل” ، واصفا الضربة الأخيرة بأنها تصعيد في “حرب الظل” بين القوتين في الشرق الأوسط
لكنه قيّم أن الديناميكيات الأساسية للتنافس لن تتغير إلا قليلاً
وقال “كلا الجانبين سيواصلان ما يقومان به”
زودياك ماريتايم هي جزء من مجموعة زودياك ، المملوكة للملياردير عوفر ، والتي تشمل شركاتها الشحن والعقارات والتكنولوجيا والخدمات المصرفية والإستثمارات
صنفت مجلة فوربس عوفر هذا العام في المرتبة 197 على قائمة أغنى شخص في العالم ، بثروة بلغت 11.3 مليار دولار، تمتلك شركاته وتشغل أكثر من 160 سفينة
وصف زودياك في البداية الهجوم على street MT Mercer بأنه “حادث قرصنة مشتبه به”
ابتلي بحر العرب والمحيط الهندي بالقرصنة منذ حوالي عقد من الزمان ، لكن الحوادث تضاءلت في السنوات الأخيرة بعد أن كثفت القوات البحرية الأجنبية دورياتها
صنفت فرقة عمل لمكافحة القرصنة تديرها البحرية الملكية البريطانية ، والتي أصدرت تقريرًا عن “هجوم على سفينة” على بعد 152 ميلًا بحريًا (280 كيلومترًا) قبالة سواحل عمان ، الحادث على أنه “غير قرصنة”
وقال محلل الصناعة البحرية درياد إلوبال إن الهجوم مشابه للحوادث السابقة ضد سفن مرتبطة بإسرائيل وإيران
تعرضت سفينتان تديرهما شركة Ray Shipping الإسرائيلية للهجوم في وقت سابق من هذا العام
وقال درياد في رسالة بالبريد الإلكتروني حول الحادث “الهجوم على شارع إم تي ميرسر يعتبر الآن خامس هجوم على سفينة مرتبطة بإسرائيل”
لكنها قالت قبل تأكيد الوفيات أن فقدان شخصين “سيمثل تصعيدًا كبيرًا في الأحداث التي … من المرجح أن تؤدي إلى إدانة دولية كبيرة وستتطلب تعويضًا دبلوماسيًا”