زار البابا فرانسيس ، الذي يقوم بجولة في العراق في رحلة تاريخية ، يوم الأحد المجتمعات المسيحية التي دمرها متشددو تنظيم الدولة الإسلامية
وفي الموصل التي كانت عاصمة العراق لـ “الخلافة” التي حاولت الجماعة بناءها في البلاد وسوريا المجاورة ، سيصلي البابا “على ضحايا الحرب”
سيزور البابا فرنسيس أيضًا قرقوش ، الواقعة شرقًا في سهل نينوى ، وهي واحدة من أقدم المدن المسيحية في العراق ، والتي يعيد سكانها الآن بناءها بعد تعرضها لأضرار جسيمة في الحرب ضد تنظيم الدولة الإسلامية
لتكريم البابا ، نسج الحرفيون المحليون شال صلاة بطول مترين ، أو سرقوا ، مع صلاة “أبانا” و “السلام عليك يا مريم” التي تم خياطتها يدويًا بخيط ذهبي باللغة السريانية ، وهي لهجة آرامية مشابهة للغة التي استخدمها يسوع يرجح أن المسيح تكلم وهذا ما زال مستخدماً في قرقوش
والتقى البابا يوم السبت برجل الدين الشيعي الأعلى في العراق آية الله العظمى علي السيستاني الذي أصدر بيانا أكد فيه “قلقه من أن يعيش المواطنون المسيحيون مثل جميع العراقيين في سلام وأمن وبحقوقهم الدستورية الكاملة”
وقال البابا في قداس عبر الأديان في نفس اليوم إن “المؤمنين لا يمكن أن يصمتوا عندما يسيء الإرهاب إلى الدين”
وانكمش عدد المسيحيين في العراق ، وهي دولة ذات أغلبية مسلمة يبلغ عدد سكانها 40 مليون نسمة ، من 1.5 مليون قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة عام 2003 والذي أطاح بصدام حسين إلى 400 ألف فقط الآن ، أي حوالي 1٪ من السكان