قال الجنرال مايكل كوريلا أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ إن إيران أدخلت الشرق الأوسط في “مجموعة من الأزمات” بدعمها العسكري لحماس في غزة والحوثيين في اليمن
ووصفه بأنه “الوضع الأكثر اضطرابا منذ 50 عاما”، وقال القائد الأعلى للقيادة المركزية إن طهران “قامت بتشغيل كل وكيل” بما في ذلك الميليشيات في سوريا والعراق، التي شنت هجمات صاروخية وطائرات بدون طيار مما أسفر عن مقتل ثلاثة من أفراد الخدمة الأمريكية، واشتبك حزب الله في لبنان مع إيران في القصف عبر الحدود مع إسرائيل
وقال كوريلا إنه في الشرق الأوسط، ومن أجل المساعدة في تمويل عمليات الميليشيات هذه، تبيع إيران 90% من نفطها إلى الصين
وقال كوريلا إنه على الرغم من دعم الميليشيات، فإن إيران لا تريد الحرب مع الولايات المتحدة. ولا تزال طهران على “عتبة” التحول إلى قوة نووية
وهذا هو الشق الثاني لاستراتيجية طهران لتكون القوة الإقليمية المهيمنة
وأضاف أنه إذا أصبحت إيران قوة نووية، فإنها “ستغير الشرق الأوسط… إلى الأبد”
وأضاف كوريلا أن مفتاح الردع هو أن “على طهران أن تفهم أن هناك عواقب” لكن “الردع مؤقت”. وقال إنه كان هناك أكثر من 170 هجوما على القوات الأمريكية في سوريا والعراق منذ 7 أكتوبر، وهو اليوم الذي شنت فيه حماس في قطاع غزة سلسلة من الهجمات على إسرائيل. وكانت هناك ثماني ضربات عسكرية أمريكية ردًا على ذلك
وفي البحر الأحمر، تخلق هجمات الحوثيين مشكلة عالمية تتمثل في تعطيل التجارة البحرية الدولية. أفادت USNI News أن غارة على سفينة M/V True Confidence يوم الأربعاء أسفرت عن مقتل ثلاثة بحارة تجاريين، وهي أول حالة وفاة منذ بدء هجمات الحوثيين
وقال كوريلا إن اقتصاد الولايات المتحدة يعتمد على العبور الآمن للشحن التجاري عبر البحر الأحمر. وأضاف أن 30 بالمئة من إجمالي التجارة البحرية تمر عبر ممراتها المائية
وقال كوريلا إن قوات بحرية من 24 دولة تشارك في عملية Prosperity Guardian التي تحاول حماية سفن الحاويات والناقلات في البحر الأحمر. لكن الضربات المستمرة تسببت في قيام عدد متزايد من شركات الشحن بسلوك الطريق الأطول بكثير حول رأس الرجاء الصالح في الطرف الجنوبي لإفريقيا بحثًا عن الأمان
وقال كوريلا إن نتيجة التغيير إلى طريق أطول للمستهلكين هي “تأخر المنتجات في الوصول إلى السوق وارتفاع الأسعار”
ولم تتوقف الهجمات على الرغم من الدوريات البحرية والغارات الجوية التي شنتها واشنطن ولندن على مواقع إطلاق ومصانع تجميع الطائرات بدون طيار والصواريخ في اليمن
“يجب أن يكون لديك دفاع متعدد الطبقات” في البر والبحر للحماية من هجمات الطائرات بدون طيار. وتشكل أسراب الطائرات بدون طيار الرخيصة التي تحلق على ارتفاع منخفض وبطيء خطرًا حادًا بشكل خاص. وحث كوريلا الكونجرس على إقرار ميزانية تكميلية، والتي من شأنها أن توفر له أكثر من 530 مليون دولار لمزيد من أنظمة الموجات الدقيقة عالية الطاقة وصواريخ اعتراضية من طراز Coyote تابعة للجيش رخيصة نسبيًا للقيام بهذا النوع من الهجوم
“أرسل الجيش بعض أنظمة الطاقة الموجهة” للدفاع ضد الطائرات بدون طيار. “أتمنى أن ترسل البحرية المزيد”
وقال إن الولايات المتحدة بحاجة إلى أن تكون قادرة على فهم أفضل لميزان تكلفة إسقاط صواريخ الحوثيين وطائراتهم بدون طيار بأنظمة دفاع تزيد قيمتها عن مليون دولار
ومن شأن هذا المبلغ الإضافي، الذي تم عقده في الكونجرس منذ أكتوبر، أن يوفر أيضًا أكثر من 60 مليار دولار لأوكرانيا ومبالغ أقل لإسرائيل والقيادة المركزية وقيادة تايوان في منطقة المحيطين الهندي والهادئ
وجاء تقييم صارم بنفس القدر للأمن في أفريقيا من الجنرال في مشاة البحرية مايكل لانجلي، قائد القيادة الأفريقية
“هناك عدد من البلدان [من ليبيا إلى المغرب] عند نقطة التحول” للخضوع للنفوذ الروسي بينما تهدد الانقلابات العسكرية في غرب أفريقيا الديمقراطية في جميع أنحاء القارة
وفي أفريقيا، “تريد روسيا والصين تلك الأرضية” للتفوق العسكري والوصول إلى معادن القارة
وقال لانغلي إن موسكو “تحاول السيطرة على أفريقيا الوسطى والساحل”، المنطقة الواقعة جنوب الصحراء الكبرى، وأن الكرملين “يريد الذهب والمعادن النادرة” التي يمكن العثور عليها هناك. وأضاف أن إحدى الطرق التي تكتسب بها روسيا نفوذها هي سيطرتها على ما تفعله الولايات المتحدة فعليًا في القارة من خلال وزارة الخارجية والوكالة الأمريكية للتنمية الدولية والاستثمارات الخاصة
وقال لانجلي: “من الضروري للغاية أن يفهم شركاؤنا الأفارقة أننا هنا للمساعدة”. وأضاف: “لكنهم يتساءلون لماذا لا نتمتع بالأهمية الكافية ليكون لدينا سفير”. ولا يوجد سفير لثماني دول أفريقية، بما في ذلك نيجيريا، أكبر دول القارة، وجيبوتي، التي تستضيف قاعدتين بحريتين أميركية وصينية
“يعتمد خصومنا على ممارسات طفيلية”، مثل سداد القروض من خلال برنامج الحزام والطريق الصيني للبنية التحتية، للوصول إلى مرادهم والسيطرة على المطارات والموانئ، كما حدث في منطقة المحيطين الهندي والهادئ
ومن الناحية العسكرية، أضاف لانجلي أن الصين تتطلع إلى غرب إفريقيا لتحديد قاعدة بحرية ثانية. الصين لديها خطة طويلة المدى. أعتقد أن لديهم طموحات استراتيجية لتأكيد وجودهم البحري في المحيط الأطلسي”