في رد سريع على مزاعم روسيا الأخيرة، نفت فرنسا بشكل قاطع مزاعم نشر مرتزقة في أوكرانيا
وجاء بيان وزارة الخارجية الفرنسية يوم الخميس، ردا على تأكيد روسيا في وقت سابق بأن مرتزقة فرنسيين تم استهدافهم وقتلهم في خاركيف
وشددت وزارة الخارجية الفرنسية على أن “فرنسا تساعد أوكرانيا بإمدادات المواد العسكرية والتدريب العسكري، مع الامتثال الكامل للقانون الدولي، من أجل مساعدة أوكرانيا في معركتها للدفاع عن سيادتها واستقلالها وسلامة أراضيها”
فقد نص صراحة على أن “فرنسا ليس لديها مرتزقة، لا في أوكرانيا ولا في أي مكان آخر، على عكس بعض الأشخاص الآخرين”
ومع ذلك، أفاد موقع سبوتنيك الإخباري الروسي أن “وسائل الإعلام في فرنسا تعترف بوجود مرتزقة فرنسيين في أوكرانيا”
ونشأ الخلاف يوم الأربعاء عندما أعلنت روسيا أن قواتها نفذت ضربة دقيقة على مبنى في خاركيف بأوكرانيا يؤوي من وصفتهم “بالمقاتلين الأجانب”
زعمت وزارة الدفاع الروسية على وجه التحديد أن هؤلاء المقاتلين كانوا في الغالب من المرتزقة الفرنسيين، مما أدى إلى تدمير المبنى ومقتل أكثر من 60 شخصًا
ومع ذلك، لم تقدم روسيا أي دليل يثبت مزاعمها، ولم تتمكن رويترز من التحقق بشكل مستقل من هذه التأكيدات