قال الرئيس التركي رجب طيب أردوغان يوم الأحد إن تركيا تجري محادثات مع الولايات المتحدة لشراء مقاتلات إف -16 بعد أن أطلقت برنامج إف -35 لشراء نظام دفاع صاروخي روسي
استبعدت واشنطن أنقرة من برنامج المقاتلات الشبح F-35 لحلف شمال الأطلسي في عام 2019 بعد أن اشترت تركيا أنظمة الدفاع الجوي الروسية S-400 في تحد لتحذيرات حلفائها الغربيين
عرّض الإستحواذ العلاقات التركية الأمريكية للخطر وعرقل خطط تركيا لشراء حوالي 100 مقاتلة من طراز F-35
وتسعى تركيا الآن للحصول على تعويض عن طردها من البرنامج الذي تقوده الولايات المتحدة، بما في ذلك مبلغ 1.4 مليار دولار دفعته قبل إزالته
وقال أردوغان للصحفيين في مطار اسطنبول قبل الشروع في جولة في أفريقيا إن شراء تركيا لطائرات إف -16 من أمريكا “مرتبط بالطبع بمسألة إف -35”
وقال إن الولايات المتحدة عرضت على تركيا في مقابل بيع طائرات F-16 لتحديث أسطول سلاحها الجوي
وقال أردوغان “قلنا إننا سنتخذ أي خطوة مطلوبة لتلبية الإحتياجات الدفاعية لبلادنا”، مضيفًا أن تركيا تعمل على تحديث أسطول طائراتها الحربي
ومع ذلك، فإن أي بيع من هذا القبيل من قبل الأمريكيين يحتاج إلى موافقة الكونغرس – حيث تتزايد المشاعر المعادية لتركيا
في الشهر الماضي، قال أردوغان إن تركيا ما زالت تخطط لشراء دفعة ثانية من أنظمة الدفاع الصاروخي إس -400 من روسيا
حذرت الولايات المتحدة تركيا من المزيد من المخاطر على العلاقات الثنائية إذا اشترت المزيد من الأسلحة من روسيا
وقال أردوغان يوم الأحد إن واشنطن بحاجة لتعويض تركيا عن مدفوعاتها البالغة 1.4 مليار دولار