أفادت وسائل إعلام أميركية الإثنين أن الرئيس الأميركي المُنتخب جو بايدن اختار لويد أوستن ، الجنرال المتقاعد من فئة الأربع نجوم والرئيس السابق للقيادة المركزية الأمريكية CENTCOM، وزيراً للدفاع
سيصبح المحارب المخضرم البالغ من العمر 67 عامًا في العراق وأفغانستان أول أمريكي من أصل أفريقي يتولى هذا المنصب إذا أقر مجلس الشيوخ ترشيحه
سيحتاج أيضًا إلى تنازل خاص من مجلس الشيوخ بسبب القانون الفيدرالي الذي يتطلب من الضباط العسكريين الإنتظار لمدة سبع سنوات بعد التقاعد قبل العمل كرئيس للبنتاغون في محاولة للتأكد من أن مدنيًا يرأس وزارة الدفاع
حدث التنازل مرتين – آخرهما للجنرال جيم ماتيس في عام 2017 ، وزير دفاع الرئيس دونالد ترامب الأول
وفقًا لمصادر لم تسمها نقلاً عن CNN و Politico و The New York Times ، فقد تفوق أوستن على المرشح المفضل لهذا المنصب ، وكيل وزارة الدفاع السابق ميشيل فلورنوي ، وسط ضغوط على بايدن لترشيح المزيد من الأقليات للمناصب في حكومته
وقال بايدن في وقت سابق يوم الإثنين إنه اتخذ قراره وسيعلنه يوم الجمعة
أمضى أوستن أربعة عقود في الجيش ، وتخرج من أكاديمية ويست بوينت العسكرية وتابع مسيرة مهنية مع مجموعة واسعة من المهام ، من قيادة الفصائل إلى إدارة المجموعات اللوجستية والإشراف على التجنيد ، إلى وظائف البنتاغون العليا
في مارس 2003 ، كان مساعد قائد فرقة المشاة الثالثة عندما سار من الكويت إلى بغداد في الغزو الأمريكي للعراق