بدأ الحجاج المسلمون الذين يرتدون الأقنعة يوم الأربعاء الحج السنوي ، الذي تم تقليصه بشكل كبير هذا العام حيث يسعى المضيفون السعوديون لمنع تفشي فيروس كورونا خلال موسم الحج لمدة خمسة أيام
يعتبر الحج ، وهو أحد أركان الإسلام الخمسة وهو ضروري للمسلمين الأصحاء مرة واحدة على الأقل في حياتهم ، أحد أكبر التجمعات الدينية في العالم
لكن هذا العام ، سيشارك في الطقوس فقط ما يصل إلى 10000 شخص مقيم بالفعل في المملكة ، وهو جزء صغير من 2.5 مليون حاج من جميع أنحاء العالم حضروا العام الماضي
أظهر التلفزيون الرسمي أن الحجاج دخلوا المسجد الحرام في مكة على دفعات لبدء الطقوس بأول طواف لهم أو يتجولون حول الكعبة ، وهي عبارة عن هيكل على شكل مكعب ملفوف بقطعة مطرزة بالذهب ويصلي المسلمون حول العالم تجاهها
سيطلب من الحجاج ارتداء الأقنعة ومراقبة البعد الإجتماعي خلال سلسلة من الطقوس الدينية التي يتم الإنتهاء منها على مدى خمسة أيام في مدينة مكة المكرمة والمناطق المحيطة بها في غرب المملكة العربية السعودية
وخضع الذين تم اختيارهم للمشاركة في الحج لفحوصات درجة الحرارة ووضعوا في الحجر الصحي عندما بدأوا يتسللون إلى مكة في عطلة نهاية الأسبوع
شوهد عمال يمسكون المكانس والمطهرات ينظفون المنطقة المحيطة بالكعبة
وقال مدير الأمن العام السعودي خالد بن قرار الحربي: “لا توجد مخاوف أمنية في هذا الحج ، لكن [تقليصه] هو حماية الحجاج من خطر الوباء”