استقالت رئيسة جامعة كولومبيا نعمت مينوش شفيق من منصبها في بيان صدر في وقت متأخر من يوم الأربعاء، منهية بذلك فترة ولايتها التي شابتها الاحتجاجات المناهضة لإسرائيل والتي انتشرت على نطاق واسع في حرمها الجامعي في نيويورك
وهاجم المنتقدون جامعة كولومبيا لسماحها للمظاهرات بالاستمرار دون رادع وانحدارها إلى معاداة السامية في خضم الحرب بين إسرائيل وحماس، حيث مُنع الطلاب وأعضاء هيئة التدريس اليهود من دخول أجزاء من الحرم الجامعي بسبب احتلال المتظاهرين للأرض
ولم تذكر أي شيء عن الحرب أو الاحتجاجات، رغم أنها قالت في بيانها إنها “كانت فترة من الاضطرابات حيث كان من الصعب التغلب على وجهات النظر المتباينة في مجتمعنا”
وقالت إن هذه الفترة “ألحقت ضرراً كبيراً بعائلتي، كما حدث مع آخرين في مجتمعنا”. وأضافت: “خلال الصيف، تمكنت من التفكير وقررت أن انتقالي في هذه المرحلة من شأنه أن يمكن كولومبيا من التغلب على التحديات المقبلة”
بدأت الاحتجاجات بعد أن بدأت موجة الإرهاب في 7 أكتوبر في إسرائيل، حيث عبر الآلاف من الإرهابيين إلى إسرائيل وقتلوا جنودًا ومدنيين، بينما اغتصبوا ونهبوا ودمروا مجتمعات جنوب إسرائيل. تم أسر حوالي 250 رهينة في قطاع غزة، مما دفع إسرائيل إلى شن هجوم ضد حماس وغيرها من الأراضي الإرهابية في غزة
جاءت المسيرات التضامنية مع سكان غزة بعد التحرك السريع من جانب إسرائيل في الأيام التي أعقبت الهجوم، لكن حركة الاحتجاج اشتعلت من أبريل إلى يونيو 2024
تم استجواب شفيق من قبل لجنة التعليم والقوى العاملة في مجلس النواب في أبريل بسبب عدم قدرتها على حماية اليهود في الحرم الجامعي، الذين اشتكوا من استهدافهم بدعم ضئيل أو معدوم من إدارة شفيق
تم صدى الموقف في كولومبيا في جامعات بارزة أخرى في جميع أنحاء البلاد، والتي تحدثت إلى الكونجرس الأمريكي عن معاداة السامية في جلسة استماع سابقة
وتأتي استقالة شفيق بعد استقالة كلودين جاي من جامعة هارفارد، وليز ماجيل من جامعة بنسلفانيا، وسالي كورنبلوث من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا – الذين تم استجوابهم جميعا في جلسة استماع بالكونجرس في ديسمبر الماضي