أشاد الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الخميس بـ “التحرير الناجح” لماريوبول، حيث قال وزير الدفاع سيرجي شويغو إن كل المدينة الأوكرانية كانت تحت سيطرة القوات الروسية باستثناء مصنع الصلب في آزوفستال
ماريوبول هي أكبر مدينة تحتلها روسيا منذ غزوها أوكرانيا قبل ثمانية أسابيع في هجوم استغرق وقتًا أطول مما توقعه بعض المحللين العسكريين، وشهد فرار أكثر من خمسة ملايين شخص إلى الخارج وتحول المدن إلى أنقاض
تعرضت مدينة ماريوبول الساحلية بجنوب شرق البلاد لأقسى قتال في الحرب حيث حاولت القوات الروسية المحاصرة السيطرة الكاملة
ويمثل الإستيلاء عليها جائزة استراتيجية كبيرة وتربط الأراضي التي يسيطر عليها الإنفصاليون الموالون لروسيا في الشرق بمنطقة القرم التي ضمتها موسكو في عام 2014
وقال شهود إن بضع عشرات من المدنيين تمكنوا من مغادرة المدينة يوم الأربعاء في قافلة صغيرة
وقال سيرهي فولني، قائد مشاة البحرية الأوكرانية، إن المقاتلين في مصانع الصلب قد لا يتمكنون من الصمود لفترة أطول. وقال الرئيس فولوديمير زيلينسكي إن ما يقدر بنحو 1000 مدني يحتمون هناك