قال اثنان من كبار مسؤولي المخابرات الأمريكية إن إيران وجهت تهديدات ضد فورت ماكنير ، وهو موقع للجيش في العاصمة الأمريكية ، وضد نائب رئيس أركان الجيش
قالوا إن الإتصالات التي اعترضتها وكالة الأمن القومي في يناير أظهرت أن الحرس الثوري الإيراني ناقش تصاعد “الهجمات على غرار يو إس إس كول” ضد موقع الجيش ، في إشارة إلى الهجوم الإنتحاري في أكتوبر 2000 الذي توقف فيه قارب صغير إلى جانب المدمرة البحرية في وانفجر ميناء عدن اليمني وقتل 17 بحارا
كشفت المخابرات أيضًا عن تهديدات بقتل الجنرال جوزيف مارتن وخطط للتسلل ومراقبة المنشأة ، وفقًا للمسؤولين ، الذين لم يُسمح لهم بمناقشة قضايا الأمن القومي علنًا وتحدثوا بشرط عدم الكشف عن هويتهم، يعد موقع الجيش ، وهو أحد أقدم المواقع في البلاد ، مقرًا رسميًا لمارتن
التهديدات هي أحد الأسباب التي دفعت الجيش من أجل مزيد من الأمن حول فورت ماكنير ، التي تقع بجانب منطقة الواجهة البحرية الصاخبة المطورة حديثًا في واشنطن
كان قادة المدينة يقاتلون خطة الجيش لإضافة منطقة عازلة من حوالي 250 قدمًا إلى 500 قدم من شاطئ قناة واشنطن ، مما سيحد من الوصول إلى ما يصل إلى نصف عرض الممر المائي المزدحم الذي يمر بالتوازي مع نهر بوتوماك
البنتاغون ومجلس الأمن القومي ووكالة الأمن القومي لم يردوا أو رفضوا التعليق عندما اتصلت بهم وكالة أسوشيتد برس
نظرًا لأن مسؤولي مقاطعة كولومبيا قد حاربوا الأمن المعزز على طول القناة ، فقد قدم الجيش معلومات غامضة فقط حول التهديدات التي يتعرض لها التثبيت
في اجتماع افتراضي في يناير لمناقشة القيود المقترحة ، أشار الميجر جنرال عمر جونز ، قائد المنطقة العسكرية في واشنطن ، إلى تهديدات “موثوقة ومحددة” ضد القادة العسكريين الذين يعيشون في موقع الجيش، كان التهديد الأمني المحدد الوحيد الذي قدمه يتعلق بالسباح الذي انتهى به المطاف في المنشأة وتم القبض عليه
كانت ديل إلينور هولمز نورتون ، الممثلة الوحيدة للمنطقة في الكونغرس ، متشككة، “عندما يتعلق الأمر بالسباحين ، أنا متأكدة من أن ذلك نادر الحدوث، هل كان يعلم أين هو؟ ربما كان يسبح فقط ووجد طريقه إلى الشاطئ الخاص بكم؟ “
اعترف جونز بأن السباح لم يكن “مثالًا رائعًا هناك ، ولكنه أحدث مثال لدينا” لخرق أمني
وقال إن الجيش زاد من الدوريات على طول الخط الساحلي ، وأقام المزيد من لافتات المناطق المحظورة ووضع كاميرات لمراقبة قناة واشنطن
قال مسؤولو المدينة المحيرون والسكان المحبطون إن طلب الجيش للمنطقة العازلة كان تجاوزًا حكوميًا للممرات المائية العامة
بدأت المناقشات حول اقتراح فورت مكنير قبل عامين ، لكن المعلومات الإستخباراتية الأخيرة التي جمعتها وكالة الأمن القومي دفعت مسؤولي الجيش إلى تجديد طلبهم بفرض القيود
وقال المسؤولان إن المحادثة التي تم اعتراضها كانت بين أعضاء في فيلق القدس التابع للحرس الثوري الإيراني وركزت على الخيارات العسكرية المحتملة للإنتقام من مقتل قائد القدس السابق الجنرال قاسم سليماني في بغداد في يناير 2020
وقالوا إن القادة العسكريين لطهران غير راضين عن هجماتهم المضادة حتى الآن ، وتحديدا نتائج الهجوم بالصواريخ الباليستية على قاعدة عين الأسد الجوية في العراق في الأيام التي أعقبت مقتل سليماني، ولم يقتل أي من أفراد الخدمة الأمريكية في تلك الضربة لكن العشرات أصيبوا بارتجاج في المخ
أخبرت نورتون وكالة الأسوشييتد برس أنه خلال الشهرين منذ اجتماع يناير ، لم يقدم البنتاغون لها أي معلومات إضافية من شأنها أن تبرر القيود المفروضة على فورت ماكنير
قالت نورتون: “لقد طلبت من وزارة الدفاع سحب القاعدة لأنني لم أر أي دليل على وجود تهديد موثوق به من شأنه أن يدعم التقييد المقترح”، “لقد كانوا يحاولون الوصول إلى طريقهم ، لكن اقتراحهم أكثر تقييدًا من اللازم”
وأضافت: “لدي تصريح أمني، ولم يطلعوني بعد على أي دليل سري “من شأنه أن يبرر الإقتراح، وأشارت نورتون إلى أن واشنطن البحرية يارد وقاعدة أناكوستيا بولينج المشتركة ، اللتان تتمتعان أيضًا بمدخل إلى مياه المنطقة ، لا تملكان مناطق محظورة على طول سواحلهما ولم تطلبهما
ستحظر التغييرات المقترحة ، الموضحة في إشعار السجل الفيدرالي ، كل من الأشخاص والمراكب المائية من “الإرساء أو الإرساء أو التسكع” داخل المنطقة المحظورة دون إذن
يحدد الإشعار الحاجة إلى توفير الأمن حول سرب طائرات الهليكوبتر البحرية ، الذي ينقل الرؤساء الأمريكيين ، ومقر القيادة وضباط الأركان الموجودة على حافة المياه، الطرف الجنوبي من فورت ماكنير هو موطن للكلية الحربية الوطنية ، حيث يقوم الضباط من المستوى المتوسط والكبار بالتسلح من أجل الأدميرال أو دراسة استراتيجية الأمن القومي بشكل عام
تعد قناة واشنطن موقعًا لواحدة من جهود التجديد الحضري الرئيسية في المدينة ، مع وجود مطاعم جديدة ومساكن فاخرة وأماكن للحفلات الموسيقية،يتدفق الممر المائي من النقطة التي يلتقي فيها نهرا المدينة الرئيسيان ، بوتوماك وأناكوستيا
فهي موطن لثلاثة مراسي ومئات من زلاقات القوارب، يعيش حوالي 300 شخص على متن قواربهم في القناة ، وفقًا لباتريك ريفورد ، مدير التكنولوجيا والتسويق والمشاركة المجتمعية في جمعية Wharf Community Association
وقال ريفورد خلال الإجتماع إن القناة تعج أيضًا بسيارات الأجرة المائية ، التي تخدم 300 ألف شخص كل عام ، والرحلات النهرية التي تستضيف 400 ألف شخص سنويًا ، وحوالي 7 آلاف من زوارق الكاياك والتجديف سنويًا
يقول السكان ومسؤولو المدينة إن القيود ستخلق ظروفًا غير آمنة من خلال تضييق القناة أمام السفن الأكبر التي تعبر الممر المائي إلى جانب الزوارق البخارية الصغيرة وراكبي الكاياك
قال جاي شيلدز ، العقيد المتقاعد في مشاة الجيش وعضو نادي الكابيتول لليخوت الذي يعارض القيود حول فورت ماكنير ، خلال الإجتماع إن قيود الممرات المائية لن تعزز الأمن
“تلك العوامات لن تفعل أي شيء لتعزيز الأمن، وقال شيلدز إنه سيزيد الإزدحام في منطقة مزدحمة بالفعل، “وسأقول ، الإشارات لا تمنع الأشخاص ذوي النوايا السيئة”
من غير الواضح ما إذا كانت المخابرات الجديدة ستغير معارضة المدينة لخطة الجيش الأمنية، ولم ترد بعثة إيران لدى الأمم المتحدة على الفور على طلب للتعليق يوم الأحد، لم تعترف وسائل الإعلام الحكومية الإيرانية على الفور بتقرير وكالة الأسوشييتد برس
