قام وزير الدفاع الأمريكي لويد أوستن بزيارة غير معلنة لأفغانستان يوم الأحد قبل أسابيع فقط من موعد سحب واشنطن آخر قواتها بموجب اتفاق أبرم مع طالبان العام الماضي
قال الرئيس الأمريكي الجديد جو بايدن الأسبوع الماضي إن الموعد النهائي الذي وافق عليه الرئيس السابق دونالد ترامب في الأول من مايو سيكون “صعبًا” للوفاء به – مما أثار غضب المتمردين الذين حذروا من أن واشنطن ستكون “مسؤولة عن العواقب”
كما تحرص الحكومة الأفغانية على إبقاء القوات الأمريكية في البلاد لأطول فترة ممكنة من أجل الغطاء الجوي الحيوي الذي توفره
بعد محادثات مع الرئيس أشرف غني يوم الأحد ، لن يتم استدعاء أوستن للتعليق على الموعد النهائي
وقال للصحفيين “هذا مجال اختصاص رئيسي” ، “هذا هو القرار الذي سيتخذه الرئيس في وقت ما ، فيما يتعلق بالطريقة التي يريد أن يتعامل بها مع هذا في المستقبل”
وبموجب الإتفاق المبرم بين طالبان وواشنطن ، تعهد المتمردون أيضًا بالمشاركة في محادثات سلام مع مفاوضي الحكومة الأفغانية ، لكنهم لم يحرزوا أي تقدم تقريبًا ، وازداد القتال سوءًا – خاصة في المناطق الريفية
كما أن المراكز الحضرية الكبرى في قبضة حملة إرهابية دموية على شكل هجمات تستهدف سياسيين وموظفين وأكاديميين ونشطاء حقوقيين وصحفيين
كانت كابول المحطة الأخيرة في جولة سريعة في آسيا لرئيس البنتاغون الجديد ، وهو جندي محترف سابق خدم في أفغانستان كقائد فرقة من سبتمبر 2003 حتى أغسطس 2005